BEES - Hamzaoui 45100
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L'enfumoir est le compagnon constant de l'apiculteur. Un enfumoir bien fait devrait durer plusieurs années si on en prend soin. Ne laissez pas le feu se consumer entièrement dans l'enfumoir. Videz-le quand vous avez fini de travailler, ce qui évitera d'endommager le foyer avec une chaleur excessive. (Faites attention de ne pas déclencher des incendies de taillis avec les cendres ardentes de l'enfumoir.) Aussi, ne laissez pas l'enfumoir exposé aux intempéries.

L'eau peut être utilisée avec la fumée pour essayer de contrôler les abeilles sur la défensive ou celles qui courent de façon excessive sur les rayons. Un vaporisateur convient le mieux, quoiqu'on puisse aussi utiliser un pistolet à eau ou un récipient à trous. Le but étant simplement de mouiller les abeilles non de les noyer.

Utilisez l'eau de la même façon que vous utilisez la fumée. Mouillez les abeilles à l'entrée avant d'ouvrir la ruche et mouillez les abeilles sur les rayons au fur et à mesure qu'elles sont exposées. L'eau refroidit les abeilles et les alourdit, ce qui les empêche de voler ou de sortir de la ruche.

 

rucher

La disposition du rucher est importante pour aider à satisfaire les besoins des abeilles et pour rendre le travail de l'apiculteur plus facile.

Dans la plupart des régions des tropiques il est nécessaire de poser les ruches sur des tréteaux pour protéger les abeilles contre les fourmis et les crapauds. Les tréteaux doivent être au moins à 45 cm au-dessus du sol. Les pieds peuvent être placés dans des boites en fer qui contiennent de l 'huile de moteur utilisée, ou on peut les entourer de plaques de graisse pour éloigner les fourmis de la ruche. Vérifiez régulièrement si l'huile n'a pas été rincée par l'eau de pluie ou si la graisse n'est pas recouverte de poussière. Des cendres fraîches répandues autour des pieds éloignent aussi les fourmis mais il faut les remplacer continuellement.
Puisque la KTBH consiste en une seule boîte, on peut aussi la suspendre à un arbre ou à des poteaux. Cela la met à l'abri des fourmis et des crapauds et aussi des incendies de brousse. La suspension de la ruche se mêle bien aux pratiques de destruction et de maintien des abeilles en Afrique, dans lesquelles les ruches traditionnelles sont suspendues aux arbres.

En coupant les mauvaises herbes dans le rucher, on réduit le problème des fourmis. Les hautes mauvaises herbes font office de pont aux fourmis pour atteindre la ruche. Un rucher propre rend le travail avec les abeilles plus facile. Des racines et des cailloux saillants peuvent faire trébucher l'apiculteur alors qu'il travaille avec les abeilles.


Abreuvoir à abeilles
S'il n'y a aucune source d'eau pour les abeilles à moins d'un kilomètre, on peut placer un récipient d'eau avec des bouts de bois qui flottent à la surface ou des pierres saillantes dans le rucher. Les bouts de bois et les pierres sont là pour empêcher les abeilles de se noyer. L'abreuvoir doit avoir un couvercle pour empêcher les matières fécales des abeilles en vol de tomber dans l'eau. Ceci permet de contrôler la nosema, une maladie protozoaire des abeilles qui peut être transmise par l'eau.

La disposition de la ruche au sein du rucher est aussi une considération importante. Evitez de placer les ruches trop près l'une de l'autre en longues rangées rectilignes. Une telle disposition a pour conséquence un grand nombre de désertions ou un mélange d'abeilles entre les colonies. La désertion peut contribuer à la transmission des maladies.

Pour éviter la désertion, on peut varier la direction des entrées de la ruche et séparer les lignes de ruches par des délimitations telles que des arbres ou arbustes. Les ruches doivent être au moins à 45 cm les unes des autres, et légèrement penchées vers l'entrée pour aider la colonie à se débarrasser des résidus qui tombent au fond. Cela permet aussi à l'eau de pluie de s'écouler.

La disposition des ruches doit permettre à l'apiculteur d'approcher la colonie et de la manipuler par l'arrière. Ceci perturbe moins la colonie du fait que cela ne gêne pas la trajectoire des butineuses. Cela permet aussi à l'apiculteur d'enfumer la colonie avant que les gardiennes à l'entrée ne soient alertées.

Le démarrage - Le matériel

A part la ruche, il y a plusieurs pièces de matériel qui sont indispensables en apiculture. Si une personne souhaite voir son travail avec les abeilles couronné de succès, il faut qu'elle soit protégée dans une certaine mesure contre les piqûres d'abeilles.

Les vêtements de protection portés par l'apiculteur empêchent la plupart des piqûres. Un enfumoir, quand il est utilisé correctement, permet un certain contrôle des abeilles, donc minimise les piqûres. Un lève-cadres permet à l'apiculteur de soulever doucement les barres supérieures ou les cadres, de façon à déranger les abeilles le moins possible. Tous ces articles peuvent être fabriqués localement par des tailleurs et des étameurs.

Le voile est le vêtement de protection minimum. Il y a des moments où l'apiculteur expérimenté n'utilise peut-être pas son voile, mais il donne confiance en soi au débutant.

Les voiles peuvent être faits avec un écran de plastique ou de métal, ou de grillage en nylon ou de gaze à moustiquaire. Ils s'adaptent en général à un chapeau à grand rebord qui les maintient à distance du visage et du cou. On peut utiliser des élastiques, ou des morceaux de caoutchouc provenant d'une vieille chambre à air pour les maintenir sur le chapeau.

Il est préférable que le matériau à mailles utilisé pour le voile soit foncé. Cela limite la réverbération, ce qui permet une meilleure visibilité quand on travaille en plein soleil.


Mauvais

OK devant

OK derrière

La partie inférieure du voile doit avoir un long cordon que l'on peut croiser devant, qui fait le tour du dos pour être ferme par un noeud sur le devant. Ceci permet de s'assurer qu'il est bien serré au col et empêche les abeilles de s'infiltrer. Les abeilles en colère s'arrangent toujours pour trouver un trou dans le voile.


Gants

Les gants ne sont pas toujours nécessaires si les abeilles ne sont pas trop sur la défensive et si on peut les contrôler. Il peut être gênant de travailler avec des gants quoiqu'il faille toujours les garder à portée de la main en cas de besoin. Comme pour le voile, les gants donnent confiance en soi au débutant.

Les gants peuvent être en cuir ou en tissu épais de couleur claire. Les gants à manchette qui arrivent au coude et sont serré, par un élastique protègent le, poignets.

Les vêtements doivent être lâches et de couleur claire et taillés dans un tissu lisse. Les abeilles sont moins attirées par les couleurs claires. Elles ont tendance à s'empêtrer dans les tissus floconneux, qui souvent les incitent à piquer.

Un col sur la chemise rend la partie inférieure du voile hermétique. Les jambes de pantalon peuvent être rentrées dans les chaussettes ou serrées à la cheville avec un cordon ou une patte en élastique. On peut mettre aussi des tabliers (souvent appelés combinaison à abeilles par les apiculteurs).


Enfumoir

L'enfumoir est utilisé pour produire de la fumée qui pousse les abeilles à consommer du miel, en réduisant leur tendance à voler et à piquer. La fumée empêche les abeilles de se diriger vers la partie de la ruche où on travaille.

L'enfumoir est composé d'un foyer avec une grille pour retenir les matériaux de combustion, d'un bec pour diriger la fumée, et d'un soufflet. Le foyer doit pouvoir contenir suffisamment de combustible pour ne pas avoir à le remplir à nouveau lorsqu'on travaille avec les abeilles.

Le combustible idéal pour l'enfumoir reste allumé, brûle lentement et produit une fumée tiède et blanche. Selon ce qu'ils ont à leur disposition, la plupart des apiculteurs ont leur combustible préféré. Les bons combustibles pour enfumoirs sont les coques de noix de coco, les épis de mais secs, la bouse de vache desséchée, les vieux sacs de toile, les rouleaux de carton, les copeaux de bois, le bois pourri, les feuilles sèches, ou les aiguilles de pin. Si ces matériaux sont légèrement humides, ils brûlent plus lentement en rendant une fumée plus tiède et blanche.

Les morceaux de bois ou de fusain donnent trop de chaleur. La sciure donne des cendres ardentes qui sont expulsées de l'enfumait et se répandent dans la ruche. Les cendres ardentes peuvent brûler les abeilles et contaminer le miel. Il ne faut pas utiliser de matériaux synthétiques ni de produits pétroliers car ils rendent une fumée noire irritante.

Les étameurs locaux peuvent fabriquer les parties métalliques de l'enfumoir. On peut utiliser des morceaux de chambre à air, de cuir ou de vinyle pour recouvrir le soufflet; des ressorts à matelas ou du métal flexible peuvent être utilisés pour les ressorts du soufflet.

Les enfumoirs fabriqués localement ont besoin d'être un tantinet modifiés et expérimentés pour que la quantité exacte d'air soit correctement dirigée vers le foyer. S'il y a trop d'air qui s'infiltre quand le soufflet n'est pas utilisé, le combustible brûle. S'il n'y a pas assez d'air, l'enfumoir s'éteint facilement. Quelques trous de la largeur d'un clou percés au fond peuvent augmenter la ventilation si nécessaire. Une quantité confortable de ressorts dans le soufflet est aussi importante. Si le soufflet est trop rigide, votre main se fatiguera vite lorsque vous travaillerez avec le soufflet.

L'effort supplémentaire à fournir pour trouver un bon enfumoir s'avèrera en valoir la peine quand vous travaillerez avec les abeilles. Il est frustrant d'avoir à s'arrêter de travailler constamment pour rallumer l'enfumoir et ne pas avoir de fumée lorsque vous en avez besoin peut aboutir à un grand nombre de piqûres inutiles.

Comment allumer l'enfumoir :

2) Pompez le soufflet plusieurs fois. Quand le papier s'enflamme, ajoutez le combustible tout doucement dans l'enfumoir et continuez à pomper le soufflet.

3) Une fois que le combustible brûle, rajoutez du combustible dans l'enfumoir. Continuez à pomper le soufflet jusqu'à ce que le combustible reste allumé. Notez: N'entassez pas trop le combustible ou l'enfumoir ne restera pas allumé.

4) Quand l'enfumoir est plein, mettez des feuilles vertes ou de l'herbe sur le combustible pour refroidir la fumée et attraper les braises en combustion.

5) Pompez le soufflet de temps en temps tout en travaillant dans le rucher pour que l'enfumoir reste allumé.

1) Froissez un morceau de papier journal, allumez-le, et enfoncez-le dans le foyer. Notez:Vous pouvez aussi utiliser charbon ou des braises pour allumer l'enfumoir.

Le lève-cadres est aussi le compagnon constant de l'apiculteur. C'est un morceau de métal plat utilisé pour soulever les parties de la ruche et pour gratter l'excédent de propolis et de cire. Certains lève-cadres ont une extrémité courbée pour gratter et un trou pour enlever les clous.

Un forgeron local peut fabriquer un lève-cadres avec une barre d'acier durci. Les lève-cadres peuvent aussi être fabriqués à partir de coutelas ou de machettes.
 

Les sources d'abeilles varient selon la région. Dans les régions où l'on pratique le maintien des abeilles ou l'apiculture, le moyen le plus pratique d'obtenir des abeilles est d'acheter une colonie déjà établie. Si la colonie est dans une ruche à rayons fixes, elle peut être transférée dans une ruche à barres supérieures ou à cadres.

Dans les endroits où l'on pratique l'apiculture de technologie de pointe, les abeilles sont vendues en paquets tout prêts ou en nuclei (noyaux). Un paquet est une boite recouverte d'une grille qui contient les ouvrières et la reine en cage. Les abeilles sont vendues au poids. Un noyau est une petite colonie. Il contient des abeilles adultes ainsi que des cadres ou barres contenant les rayons avec le couvain et les magasins à miel.

Les références concernant l'apiculture de technologie de pointe traitent en détails la façon dont on obtient les abeilles en paquets et les noyaux et comment on les installe dans la ruche. Si de telles sources d'abeilles existent localement, les vendeurs doivent avoir tous les renseignements sur la façon de traiter ces abeilles. Dans de nombreuses régions cependant, ces sources d'abeilles n'existent pas.

La source d'abeilles devra être aussi locale que possible et immédiatement accessible au fermier qui veut les élever. L'importation d'abeilles n'est pas recommandée. Non seulement on risque d'introduire de nouvelles maladies, des parasites ou des variétés d'abeilles indésirables dans une région mais aussi les apiculteurs concernés peuvent devenir dépendants de cette source.

L'idée que les abeilles peuvent être obtenues uniquement par l'importation s'établit et les nouveaux apiculteurs répugnent à diviser leurs propres colonies. En encourageant les gens à compter sur les ressources de la communauté, vous pouvez aider à garantir que le projet suffira à lui-même.

Les essaims sont une façon pratique de démarrer un rucher dans les régions où ils sont prévalents. Cela comprend les régions où il existe des variétés africaines de l'abeille domestique occidentale: l'Afrique sub-saharienne, et bientôt la plupart des régions à basse altitude (2000 m ou moins) des tropiques du continent américain. Les essaims sont aussi une source pratique de colonies de l'abeille domestique orientale dans les régions tropicales de son territoire.

(Dans les régions des tropiques où seulement les races européennes de l'abeille domestique occidentale sont présentes, il n'est pas pratique d'attraper des essaims. Ces abeilles, qui sont adaptées aux climats tempérés, n'essaiment pas beaucoup sous les tropiques.)

L'utilisation de ruches appâts pour attraper les essaims fait partie des pratiques traditionnelles de destruction et de maintien des abeilles dans certaines régions d'Afrique. Un essaim recherche une cavité appropriée pour faire son nid. Si des ruches vides sont placées à des endroits propices pendant la saison d'essaimage, il y a de grandes chances pour que la ruche devienne habitée.

Les endroits idéaux pour les ruches appâts sont les régions qui seraient aussi idéales pour installer un rucher-- un endroit aéré, à moitié ombragé, loin des grands vents. Les ruches doivent être protégées des fourmis et il faut vérifier régulièrement la présence de nids d'autres animaux.

Quelques petits morceaux de nouveau rayon vide pris à une colonie déjà établie et collés à l'intérieur de la ruche rendent son attirance plus grande. Un nouveau rayon sera vraisemblablement moins endommagé par le parasite de la cire parce qu'il attire moins la femelle comme endroit propice pour y pondre ses oeufs. Il est courant de frotter l'intérieur des ruches appâts avec certaines plantes aromatiques pour les rendre plus attirantes. Dans de nombreuses régions, on utilise le jonc odorant qui contient des substances chimiques semblables à la phéromone de la mouche à miel.

On peut facilement mettre les essaims dans une ruche si on les trouve agglomérés sur une branche ou un autre objet.


Essaim

Les colonies sauvages ou retournées à l'état sauvage sont une autre source d'abeilles. Dans les régions où l'essaimage est prévalent, de telles colonies sont en général très courantes. Parlez aux villageois ou aux fermiers locaux de votre désir de trouver des colonies retournées à l'état sauvage. Ils en connaissent probablement un certain nombre. Si vous êtes prêt à payer ou à partager le miel contre des renseignements, vous serez surpris de découvrir combien de colonies retournées à l'état sauvage il y a dans la région.

Faites attention, dans certaines régions il est tabou de récolter le miel ou de perturber les colonies d'abeilles vivant dans certains types d'arbres ou à certains endroits du village. Ces colonies sont peut être considérées comme sacrées ou sont sensées garder quelque reliquaire ou lieu sacré. Renseignez-vous sur les coutumes locales concernant les abeilles et respectez-les.

Les projets apicoles de petite envergure sont généralement entrepris pour améliorer les méthodes déjà utilisées dans la relation locale abeille-homme. Si le but du projet est d'introduire des méthodes améliorées en plus de celles déjà utilisées avec les abeilles, alors les colonies existent déjà. Elles peuvent être des colonies retournées à l'état sauvage ou des colonies vivant dans des ruches à rayons fixes. En parlant aux gens qui s'intéressent aux abeilles, vous pouvez facilement trouver des abeilles dans votre région. Le problème n'est pas la source d'abeilles mais plutôt le transfert et l'utilisation d'un matériel différent.

pratiques de gestion

Le but de la gestion d'une colonie d'abeilles est d'aider la colonie à s'établir au maximum pendant la production optimum de nectar et à survivre la disette. Les colonies bien gérées assurent le plus grand rapport possible à l'apiculteur.

La première étape de gestion en apiculture consiste à mettre des abeilles dans une ruche qui se prête à la gestion. Une fois la ruche établie, il faut l'inspecter régulièrement et la gérer selon ses besoins. Les pratiques de gestion spécifiques peuvent être divisées en période de gestion pendant l'établissement de la colonie, récolte du miel, et à nouveau période de gestion pendant les disettes.


Si l'essaim se trouve sur une branche accessible secouez directement les abeilles dans la ruche

La récupération des essaims est la façon la plus facile et la moins chère de se procurer des abeilles. Il vous suffit d'attendre que les abeilles viennent habiter la ruche-appât ou de mettre un essaim aggloméré dans une ruche. Si un essaim habite une ruche appât de son propre gré, en général il reste. Les essaims qui se sont agglomérés dans des endroits accessibles peuvent facilement être mis dans une ruche, quoiqu'ils restent parfois à contrecœur.

Mettre un essaim dans une ruche implique secouer ou laisser tomber les abeilles dans ou devant la ruche. Si l'essaim se trouve sur une branche basse ou un buisson, enlevez une partie des barres supérieures, placez la ruche sous l'essaim, et secouez l'essaim directement dans la ruche. Une autre possibilité est de secouer les abeilles devant la ruche; en général elles s'y réfugient. Il est également possible de recouvrir l'essaim en question avec un grand sac, et de le transporter dans la ruche. Si l'essaim est aggloméré sur une branche basse, coupez la branche et abaissez-la doucement avec une corde.

Ramassez les essaims qui sont agglutinés sur une surface plate ou sur un gros objet avec un morceau de carton et déversez-les dans la ruche. Utilisez une brosse faite de feuilles ou de brins d'herbe pour pousser les abeilles dans la ruche. Comme les essaims n'ont ni couvain ni magasins à défendre, ils sont en général dociles et la fumée n'est pas nécessaire pour les mettre en ruche. Toutefois si l'essaim a été éloigné de la colonie pendant un certain temps, il est peut être affamé, donc sur la défensive et difficile à manipuler.

Si l'essaim est sur la défensive, on peut l'arroser avec de l'eau sucrée (deux tiers de sucre, un tiers d'eau) avant d'essayer de le mettre en ruche. On peut aussi utiliser de la fumée si l'essaim est sur la défensive mais ne pas l'utiliser de façon excessive, ce qui pourrait pousser l'essaim à partir.

(Les abeilles qui ont construit quelques rayons et ont du couvain sont aussi davantage sur la défensive. Ce n'est plus un essaim, avec rayons et couvain, c'est une colonie et il est normal qu'elle se défende.)


Ou bien, secouez l'essaim sur un morceau de tissu devant la ruche. Le tissu empêche les abeilles de s'enchevêtrer dans l'herbe ou d'être couvertes de poussière

On peut aussi ramasser les abeilles et les verser dans la ruche

Les essaims resteront plus facilement dans la ruche si on leur donne quelques rayons à couvain non operculés. Si des ruches établies sont disponibles, il est facile d'enlever un tel rayon d'une colonie, de chasser les abeilles avec des brins d'herbe ou des feuilles, et de donner le rayon à l'essaim. (Ne transférez pas des abeilles adultes avec le rayon car elles se battraient avec les abeilles de l'essaim). Les rayons contenant des oeufs ou des larves donnent la possibilité à l'essaim d'élever une nouvelle reine au cas où la vieille reine soit tuée durant la mise en ruche.


En mettant des rayons à couvain dans la ruche on empêche l'essaim de s'enfuir

Il est nécessaire que la reine soit dans la ruche pour que les abeilles y restent. Si les abeilles retournent à l'endroit où elles étaient agglutinées à l'origine ou si elles vont s'agglutiner ailleurs, c'est probablement que la reine y est. Essayez à nouveau de secouer l'agglutination ou de la faire tomber dans la ruche.

Bien qu'il ne soit pas toujours indispensable de trouver la reine, il est préférable de la voir et de savoir où elle est, une petite cage avec un grillage est pratique pour l'enfermer. Attrapez-la par derrière avec les deux ailes et guidez-la dans la cage. Si vous l'attrapez par une seule aile ou une seule patte, elle peut se tordre et se faire mal. Ne prenez jamais la reine par l'abdomen, cette partie est molle et vous risquez de blesser les organes reproductifs.

Si la reine est mise en cage, on sait où elle est jusqu'à ce que la mise en ruche soit terminée. Une fois que la ruche atteint sa destination finale et que les abeilles sont installées, relâchez-la.

En mettant la reine en cage, on l'empêche aussi d'être "agglomérée". Dans les conditions de tension de la mise en ruche, ou de transfert d'une colonie dans un matériel nouveau, ou de déplacement de la ruche, les ouvrières s'agglomèrent contre la reine et essaient de la piquer. C'est ce qu'on appelle agglomérer la reine, et les ouvrières la tuent parfois en la piquant ou en la suffocant.


Mise en cage de la reine

Si la récupération d'essaims ou le transfert de colonies retournées à l'état sauvage devient fréquent, cela vaut peut être la peine de construire une ruche de type KTBH de la moitié de la longueur standard. Une telle ruche est en général suffisamment grande pour un essaim de taille normale ou le transfert d'une colonie sauvage. Faites bien attention qu'il soit hermétique et facile à transporter. Mettez un grillage ou une grille pour fermer l'entrée facilement.

Transférez la colonie dans un matériel de taille normale dans le rucher. Les essaims augmentent rapidement leurs effectifs jusqu'à atteindre la taille d'une colonie normale, donc ils auront bientôt besoin de plus d'espace. Les essaims mis en ruche construisent ou augmentent le nombre des rayons rapidement. En laissant l'essaim dans une petite ruche, on limite cette expansion.

Une fois que les abeilles sont installées dans la ruche, l'entrée est fermée et la colonie déplacée. Il vaut mieux déplacer la colonie en fin de soirée ou la nuit quand les abeilles sont toutes à l'intérieur et qu'il fait plus frais. Certaines abeilles retourneront à l'ancien emplacement si la colonie est déplacée à moins de deux kilomètres.

Ne laissez pas la colonie fermée au soleil. Si la colonie doit être fermée pendant plus de quinze minutes, utilisez un genre de matière à tamis pour fermer l'entrée. Aspergez d'eau à travers le tamis si la colonie reste enfermée pendant de longues périodes. Cela permet aux abeilles d'avoir de l'eau et aide à rafraîchir la ruche.

Le transfert des abeilles d'une ruche à rayons fixes dans une ruche à barres supérieures doit être fait de préférence au début de la période d'établissement. Cela permet à la colonie de se remettre du transfert. Il sera ainsi plus facile aux abeilles de construire des rayons et d'augmenter leur population de façon à survivre la disette. Si le transfert est fait suffisamment tôt, il est même possible de récolter un excédent de miel.

Au début de la période d'établissement, la population de la colonie est faible et il y a une quantité minimum de miel dans la colonie. Ceci rend le transfert plus facile et minimise les problèmes de vol par les autres colonies.

Les colonies qui ont été transférées ont besoin d'un certain temps avant la période de disette pour récupérer et stocker du miel afin de survivre pendant la disette. Les transferts exécutés pendant cette période ont peu de chance de survie à moins que les abeilles ne soient nourries.

Il n'est pas recommandé que la colonie dépende d'une source d'alimentation extérieure pour survivre. Acheter du sucre pour nourrir les abeilles est rarement pratique car une colonie importante peut avoir besoin d'une énorme quantité de sucre pour survivre. L'argent liquide pour l'achat de ce sucre fait généralement défaut, et même dans certaines régions si l'argent est disponible, le sucre est rare.

Nourrir une colonie pendant la période de disette stimule l'élevage de couvain. Ce qui a pour conséquence une trop grande quantité de couvain à maintenir avec les ressources naturelles disponibles et le fait que la colonie devienne dépendante d'une source d'alimentation extérieure pour survivre. Evaluer les besoins en nourriture d'une colonie est difficile pour un apiculteur débutant. Une fois que l'alimentation des abeilles a commencé, il est souvent nécessaire de les nourrir continuellement jusqu'au commencement de la miellée. Ce qui n'est pas pratique économiquement pour les petits exploitants, donc évitez complètement l'alimentation.

Transférez les colonies pendant la période d'établissement de façon que l'alimentation des abeilles ne soit pas nécessaire.

Le transfert des abeilles provenant de colonies retournées à l'état sauvage ou de ruches à rayons fixes est essentiellement la même chose. Il faut ouvrir la cavité et découper les rayons et les attacher à la nouvelle ruche.

Dans le cas de ruches à rayons fixes, la colonie est immédiatement accessible, et la cavité est ouverte sans difficulté. Les colonies retournées à l'état sauvage sont quelquefois inaccessibles dans des endroits tels qu'un pan de mur, le toit d'une maison, ou un gros arbre. Cela ne vaut peut-être pas la peine de démolir une structure ou de couper un arbre pour attraper une colonie. Toutefois, si la colonie est sur une branche, vous pouvez couper la branche. Abaissez-la soigneusement jusqu'au sol car si vous laissez tomber la branche, vous risquez de détruire le rayon.

Le transfert d'une colonie

1) Ruche à rayons fixes.
2) Eloignez la ruche à rayons fixes de son site d'origine et mettez une ruche KTBH à la place .
3) Ouvrez la ruche à rayons fixes et enlevez les rayons un à un.
4) Placez les rayons à miel un plat recouvert d'un chiffon mouillé pour empêcher le vol et jetez les rayons qui contiennent du couvain à faux bourdons.
5) Attachez les rayons à couvain aux barres supérieures et mettez les dans la KTBH.
6) Une fois que tous les rayons sont découpés, versez les abeilles qui restent à l'intérieur de la ruche KTBH, fermez-la et diminuez le trou de vol. Notez: Enlevez la vielle ruche à rayons fixes du rucher pour empêcher les abeilles d'être attirées par elle.

Pour faire les transferts, enfumez bien la colonie et, si possible, placez la nouvelle ruche au même endroit que l'ancienne. Puis déplacez la vieille ruche à quelques mètres de là. Les abeilles sont orientées vers l'emplacement où se trouvait leur colonie; donc elles iront plus rapidement dans la nouvelle ruche si celle-ci se trouve à la place de l'ancienne.

Continuez à enfumer la colonie, mettez-la à l'envers et ouvrez-la si possible par le bas. Découpez les rayons. Mettez de côté les rayons vides et les rayons à couvain mâle pour leur cire. Attachez les rayons contenant le couvain des ouvrières aux barres supérieures avec une ficelle ou un fil de fer. On peut faire passer des baguettes de bambou taillées ou autres broches par les trous des barres supérieures pour maintenir les rayons. Récoltez la plupart des rayons mais laissez environ un demi kilogramme de miel pour la colonie.

Façon d'attacher les rayons aux barres supérieures

Quand tous les rayons sont attachés, secouez, déversez, ou poussez les abeilles restantes dans la nouvelle ruche. Remettez toutes les barres supérieures en place, mettez le toit, et bouchez en partie l'entrée avec un morceau de bois. Une entrée réduite aide la colonie à se défendre et dissuade les autres colonies de voler.

Si vous trouvez la reine, mettez-la en cage dans une boite d'allumettes ou un récipient similaire jusqu'à ce que tous les rayons soient attachés. Il est possible qu'elle risque d'être agglomérée par les abeilles ou écrasée par l'apiculteur dans la confusion. La mise en cage empêche cela.

Enlevez la vieille ruche du secteur pour que les abeilles aillent dans la nouvelle plus rapidement. Si les abeilles commencent à s'agglutiner loin de la ruche, enfumez le secteur et cherchez la reine.

Evitez de renverser le miel et gardez le rayon à miel dans un récipient couvert. Cela empêchera les autres abeilles de le dérober.

La désertion est parfois un problème lors des transferts. En s'assurant que la colonie a du couvain non operculé et suffisamment de nourriture, on arrive à contrôler les désertions. De la patience et le sens de l'humour aident aussi à contrôler la désertion en particulier avec certaines variétés d'abeilles.

Le transfert de ruches champêtres est traumatisant à la fois pour l'apiculteur et les abeilles. Cela implique parfois énormément de travail et il est préférable d'avoir une certaine expérience apicole. Des abeilles perturbées qui volent dans tous les sens rendent quelquefois confus des apiculteurs. De nombreuses abeilles sont tuées et une partie du couvain et des rayons sont perdus. Toutefois un transfert est en lui-même une expérience enrichissante. Si vous réussissez, alors vous êtes sur la bonne voie pour devenir apiculteur.

L'inspection régulière de la ruche une fois que la colonie est établie est nécessaire pour se rendre compte de ses conditions et de ses besoins. Pendant les périodes d'établissement, une activité intense règne dans la ruche, et la colonie devra être inspectée toutes les deux semaines. Une fois par mois suffit durant les périodes de disette puisque la colonie est moins active. Les inspections de la colonie permettent d'évaluer le statut du couvain, les besoins en espace, et la présence de magasins adéquats. La période du cycle annuel détermine ce que recherche l'apiculteur.

Avec de l'expérience, on peut noter la condition de la colonie en regardant l'activité à l'entrée, et en enlevant un rayon ou deux. Toutefois, les apiculteurs débutants ont besoin de faire des inspections plus minutieuses tout en apprenant ce qu'il faut rechercher.

La disposition de la colonie varie énormément selon la variété d'abeilles, la condition de la colonie et le temps qu'il fait.

Généralement les abeilles sont beaucoup plus dociles par des journées ensoleillées et chaudes durant une montée de nectar. Ces jours-là, un nombre maximum d'abeilles butinent. Les butineuses, les abeilles plus âgées, défendent davantage la colonie car leurs glandes de défense sont complètement développées. Dans la plupart des régions, la production maximum de nectar a lieu le matin de bonne heure jusqu'à midi. C'est le meilleur moment pour inspecter la colonie puisque la plupart des butineuses sont éloignées de la ruche.

Dans les régions où les abeilles sont particulièrement sur la défensive, de nombreux apiculteurs préfèrent travailler avec les abeilles à la tombée de la nuit. Ceci est particulièrement vrai si les ruches sont près des maisons. Quand la nuit tombe, les abeilles rentrent rapidement dans la ruche. Cela perturbe moins les voisins et le bétail à proximité. Les apiculteurs qui ont des abeilles particulièrement sur la défensive enlèvent aussi le miel de leurs colonies la nuit pour minimiser les piqûres.

Le pillage est souvent un problème important lors de l'inspection des colonies pendant les périodes de disette. Les abeilles d'autres colonies profitent des ouvertures dans la ruche en cours d'inspection pour dérober le miel. On soupçonne qu'il y a vol lorsqu'on remarque que les abeilles se battent.

Il est beaucoup plus facile de prévenir le vol que de l'arrêter. Travaillez rapidement lorsque vous faites vos inspections pour laisser la colonie ouverte le moins longtemps possible. Faites aussi attention de ne pas laisser couler du miel dans le secteur et de ne pas laisser les rayons de miel exposes.

S'il y a vol, fermez la ruche et attendez le jour suivant. Si le vol est hors de contrôle, fermez la ruche et bouchez l'entrée complètement avec de l'herbe ou des feuilles. Aussi, le fait d'asperger les abeilles voleuses avec de l'eau aide à ralentir leurs mouvements. Enlevez l'herbe la nuit ou le jour suivant une fois que le vol a cessé. Si la colonie est laissée ouverte, tout le miel sera dérobé et la plupart des abeilles seront tuées.

La condition de la chambre de ponte est la chose la plus importante à observer lors de l'inspection de la ruche. Un coup d'oeil rapide à un rayon de la chambre de ponte permet de savoir si la reine est présente ou non, et en observant le schéma de ponte, vous pouvez déterminer la condition de la reine ou la présence d'une maladie.

Le couvain est toujours situé sur la portion inférieure du rayon à couvain. Le pollen est stocké autour des parois et des bords supérieurs du secteur de ponte, et on trouve le miel le long du côté supérieur du rayon. La couche de miel au-dessus sert à isoler la chambre de ponte.

L'inspection d'une ruche

1) Approchez de la ruche par derrière ou de ce cote. Enfumez l'entrée et attendez 30 secondes.
2) Soulevez la couvercle et envoyez davantage de fumée sur les barres supérieurs.
3) Enlevez une barre supérieure vide. Envoyez de la fumée dans l'espace vide au fur et à mesure que vous enlevez la barre.
4) Abaissez les barres supérieurs jusqu'à ce que vous atteignez le nid du couvain. Envoyez la fumée dans l'espace vide régulièrement pour contrôler les abeilles, mais n'en utilisez pas trop. Trop de fumée peut pousser les abeilles à déserter.
5) Enlevez les rayons à couvain un à un pour les inspecter. Faites attention de ne pas les tourner sur le cote car ils peuvent se casser mais on peut les mettre à l'envers.
6) Apres avoir inspecté la colonie, remettez les barres à leur place d'origine et fermez la ruche.
Une bonne reproductrice pond selon un schéma bien serré. Elle pond un oeuf par cellule et pond dans toutes les cellules. Une fois qu'elle commence à pondre dans un rayon, elle se déplace vers l'extérieur du rayon en pondant ses oeufs tout autour de la partie contenant le couvain en développement. Quand les adultes émergent de la partie centrale, elle retourne dans cet endroit du rayon et commence à pondre en allant vers l'extérieur au fur et à mesure que les cellules se vident quand les adultes émergent. Donc, un bon schéma de ponte a la forme de cercles concentriques dont les anneaux sont composés de couvain du même âge.
Couvain operculé et non operculé

Le schéma d'un mauvais couvain est tacheté
Si la reine faillit, si une maladie du couvain est présente ou si ce sont les ouvrières qui pondent, le schéma de ponte se présentera sous forme de tâches - de nombreuses cellules seront vides dans le secteur de ponte. Des gouttes de nectar ou de pollen rapporté peuvent aussi provoquer un schéma tacheté mais cela a seulement un effet à court terme. S'il y a présence d'une maladie du couvain (voir chapitre 9), certaines cellules peuvent contenir les restes du couvain en décomposition.

Une reine âgée ou qui faillit pond des oeufs qui n'éclosent pas ou qui ne sont pas fécondés (donc ils produisent des faux-bourdons). La colonie la remplacera éventuellement, mais vous devez la remplacer dès que vous remarquez sa condition car ainsi la colonie aura une jeune reine plus tôt. Vous pouvez remplacer la reine de la colonie en tuant la vieille reine et en laissant la colonie en élever une autre, ou en introduisant une alvéole royale après avoir tué la vieille reine et en laissant la colonie sans reine pendant un jour. Si vous laissez le soin à la colonie d'élever une nouvelle reine, ajoutez un rayon à couvain contenant des oeufs et de jeunes larves mais pas d'adultes provenant d'une autre colonie, de cette façon vous vous assurez que la colonie orpheline a des larves d'ouvrières, ayant l'âge approprié pour élever des reines.

On trouve normalement la reine dans les rayons qui contiennent le couvain. Certaines variétés d'abeilles sont "coureuses"; elles ont tendance à sortir en courant du rayon lorsque la colonie est dérangée. Avec des abeilles coureuses, il est très difficile de trouver la reine. Toutefois, il n'est pas nécessaire de trouver la reine chaque fois que la ruche est inspectée. Si les oeufs sont présents et suivent un schéma concentré, la présence d'une bonne reine est vérifiée.

Si la colonie est orpheline depuis longtemps, les ouvrières vont commencer à pondre des oeufs. Puisque les oeufs ne sont pas fécondés, ils produiront toujours des faux-bourdons.

Un schéma de ponte qui présente des tâches et des cellules d'ouvrières fermées d'un opercule en forme de dôme sont des signes d'ouvrières pondeuses. De nombreux oeufs de tailles différentes placés au hasard dans une cellule est une autre caractéristique d'ouvrières pondeuses (voir chapitre 3).

Une colonie avec des ouvrières pondeuses est dans une situation désespérée; puisqu'elle ne produit que des faux-bourdons, la colonie va s'étioler et finir par s'éteindre complètement. Dès que la colonie perçoit qu'elle a une reine, elle n'essaiera pas d'élever une reine à partir de jeunes larves d'une autre colonie, pas plus qu'elle n'acceptera les alvéoles royales d'une autre colonie.

Quand vous trouvez une colonie avec des ouvrières pondeuses, mélangez-la avec une colonie forte qui possède une reine. Les ouvrières de la colonie forte prendront soin des ouvrières pondeuses.


La condition d'une colonie peut être indiquée par une pierre située sur le dessus de la ruche.

La présence de magasins adéquats est une autre chose importante à vérifier quand vous inspectez la colonie. Il doit y avoir au moins un rayon contenant du miel de chaque côté de la chambre de ponte. Si la colonie n'a pas assez de magasins à miel, ajoutez des rayons (sans les abeilles) provenant de colonies plus fortes, ou si la colonie est faible mélangez-la avec une autre colonie.

Le maintien de registres d'inspection des ruches aide à suivre les progrès de la colonie et à préparer les futures tâches à accomplir dans le rucher. On peut garder de simples enregistrements par écrit ou utiliser la position d'une pierre ou d'un morceau de bois pour indiquer la condition de la colonie ou ses besoins.

Notez la condition générale du rucher quand vous inspectez les ruches. Vérifiez s'il y a des mauvaises herbes ou de l'herbe autour des pieds de la ruche. Les mauvaises herbes permettent aux fourmis d'accéder aux ruches. Prenez note aussi du matériel cassé ou pourri qui a peut-être besoin d'être remplacé.

Notez la condition générale du rucher quand vous inspectez les ruches. Vérifiez s'il y a des mauvaises herbes ou de l'herbe autour des pieds de la ruche. Les mauvaises herbes permettent aux fourmis d'accéder aux ruches. Prenez note aussi du matériel cassé ou pourri qui a peut-être besoin d'être remplacé.

La gestion pendant la période d'établissement cherche à fournir de l'espace pour l'expansion de la chambre de ponte de façon à permettre à la colonie d'atteindre sa population maximum pour la miellée. Il est nécessaire de faire des manipulations plusieurs fois pendant cette période afin d'éviter que la chambre de ponte ne devienne prisonnière du miel.

Au fur et à mesure que la chambre de ponte s'agrandit, elle devient encombrée de couvain, et l'espace dont dispose la reine pour pondre les oeufs devient limité. La chambre de ponte devient prisonnière du miel. La colonie peut élargir le secteur de la chambre de ponte en utilisant le miel dans les alvéoles adjacentes, mais c'est un processus relativement lent.

En mettant des barres supérieures vides ou des rayons adjacents à la chambre de ponte, vous pouvez rapidement agrandir le secteur de la chambre de ponte et soulager l'encombrement. Cette manipulation permet à la colonie à la fois d'augmenter sa population et aussi de le faire plus tôt que si elle était laissée à elle-même.

Si la chambre de ponte dispose d'un espace suffisant, cela aide aussi à contrôler l'essaimage. Pour les gens qui maintiennent des abeilles, l'essaimage est souhaitable, car c'est le seul moyen qu'ils connaissent pour augmenter leurs colonies. L'essaimage n'est pas recommandé toutefois aux apiculteurs, comme les essaims sont souvent perdus et la réduction de la population de la colonie avant la miellée empêche la colonie de donner une bonne production de miel.

On ne peut pas empêcher complètement l'essaimage mais on peut le contrôler. Les apiculteurs peuvent diviser leurs colonies pour en augmenter le nombre. Ils peuvent contrôler le processus, le faire au moment de leur choix sans courir le risque de perdre un essaim.

Si on trouve des alvéoles royales dans une colonie forte pendant la période d'établissement, la colonie est probablement en train de se préparer à essaimer. De telles alvéoles royales sont souvent appelées alvéoles d'essaims et sont normalement situées le long des rebords des rayons. Si la colonie a entamé le processus d'essaimage, il y a deux options possibles de gestion qui permettent d'éviter la perte de l'essaim. Ou bien essayez d'empêcher l'essaimage en détruisant les alvéoles royales et en déplaçant la colonie, ou divisez la colonie (essaimage artificiel).

La gestion d'un chambre de pointe prisonnière du miel
(vue latérale de la ruche)

1) Chambre de ponte prisonnière du miel.
2) Enlevez deux rayons à miel du côté de la chambre de ponte et enlevez aussi deux rayons vides ou barres supérieures.
3) Mettez les rayons à miel où se trouvaient les barres supérieures vides ou bien ils peuvent être récoltés.
4) Déplacez les rayons à couvain pour laisser un espace pour une barre supérieure vide aux extrémités de la chambre de ponte.
5) Mettez les deux barres supérieures vides aux extrémités de la chambre de ponte.

Une fois que la colonie a entamé le processus d'essaimage, il est difficile de l'arrêter. Essayez d'abord d'empêcher l'essaimage en détruisant toutes les alvéoles royales de la colonie. Ensuite changez de place à la colonie qui se préparait à essaimer avec une colonie plus faible du rucher. Les abeilles butineuses vont retourner à l'endroit de la ruche vers lequel elles étaient orientées. Une colonie qui se prépare à essaimer est une colonie forte. Donc, en changeant de place aux ruches, la colonie forte va perdre des abeilles et la colonie plus faible va en gagner.

Le fait d'interchanger les colonies pendant la période d'établissement ou dans des conditions de miellée n'engendre pas de bagarres entre les butineuses qui rentrent à la ruche et les abeilles étrangères. Les abeilles butineuses reviennent avec du nectar et du pollen, donc elles vont être tout de suite acceptées dans la nouvelle ruche.

La destruction des alvéoles royales alliée à la perte d'abeilles butineuses arrêtent en général l'impulsion des abeilles à essaimer dans la colonie. (Vérifiez la colonie quelques jours plus tard et détruisez toutes les nouvelles alvéoles royales.)

Changer l'emplacement des colonies est une pratique facile pour égaliser les populations. C'est le signe d'une bonne gestion d'avoir des colonies de forces similaires dans un rucher car cela minimise le vol.

Une autre façon d'égaliser les populations des colonies dans un rucher consiste à donner des rayons à couvain sans adultes aux colonies plus faibles pour les aider à augmenter leurs effectifs plus rapidement. Faites attention à ne pas donner à une colonie plus de couvain que ce qu'elle peut élever. Le couvain operculé prêt à émerger est ce qu'il y a de mieux dans ce cas car il n'exige que des soins minimum de la part de la colonie.

Comment intervenir l'emplacement des ruches

1) Avant l'échange, la ruche #1 est forte et la ruche #2 est faible.

2) Apres l'échange, la ruche #1 s'affaiblit un peu mais la ruche #2 devient beaucoup plus forte.

La division des colonies ou essaimage artificiel est une autre façon de traiter les colonies qui s'apprêtent à essaimer. C'est essentiellement un processus d'essaimage exécuté sous le contrôle de l'apiculteur. C'est la méthode la plus pratique pour les petits exploitants pour augmenter le nombre de leurs ruches dans leurs ruchers.

Les colonies fortes peuvent être stimulées à construire des alvéoles royales et à élever des reines si la reine est enlevée. Ces alvéoles royales de secours sont utilisées pour diviser la colonie davantage si l'on veut. Le traitement des alvéoles royales et le processus de division sont les mêmes que l'on utilise avec des alvéoles d'essaimage ou des alvéoles royales de secours.

Les divisions faites avec des alvéoles d'essaimage produisent rarement des excédents de miel. L'essaimage se produit normalement peu de temps avant la miellée principale, donc les divisions faites avec des essaims n'ont pas le temps d'augmenter leurs effectifs. Prenez bien soin que de telles divisions aient suffisamment de provisions pour passer la prochaine période de disette.

Le meilleur moment pour diviser les colonies est le début des périodes d'établissement. Si réalisé suffisamment tôt, la colonie pourra augmenter suffisamment ses effectifs pour produire un excédent de miel.

Les divisions sont toujours faites au détriment de la production de miel provenant de ces ruches. Rappelez-vous que les colonies fortes produisent davantage de miel par rapport à l'effort et au matériel requis que les colonies plus faibles. La décision de diviser les colonies devrait se concentrer sur l'objectif de l'opération. Est-il de produire des abeilles ou du miel ?

Comment faire une division

1) Commencez avec une colonie forte.
2) Prenez au moins deux rayons de couvain operculés et au moins deux rayons de miel de la colonie.
3) Transférez ces rayons avec abeilles et poussez quelques abeilles supplémentaires d'autres rayons dans la nouvelle ruche. Placez les rayons à couvain entre les rayons à miel pour isoler la chambre de ponte.
4) Ajoutez des alvéoles royales à la nouvelle colonie. Elles peuvent être sur un rayon ou elles peuvent être découpées d'un rayon et placées sur un autre. Notez: s'il n'y a aucune alvéole royale de disponible, la division va élever une nouvelle reine si vous lui donnez de jeunes larves. Mais cela prendra davantage de temps.
5) Eloignez les colonies l'une de l'autre pour minimiser les fugues. Notez: Les butineuses vont retourner à l'emplacement de la colonie forte d'origine.

Comment découper et placer les alvéoles royales

1) Découpez autour de l'alvéole royale. Faites attention de ne pas couper l'alvéole. Notez: Ne tournez pas l'alvéole royale sur le côté car cela peut endommager la chrysalide en développement.
2) Découpez une section de la partie frontale du rayon dans laquelle vous placerez l'alvéole de la reine.
3) Placez l'alvéole royale dans la section découpée N'OUBLIEZ PAS: Gardez toujours l'alvéole tourne vers le bas.
4) Placez le rayon dans la colonie. Les abeilles vont sceller l'alvéole de la reine au rayon.

La récolte du miel est la récompense de l'apiculteur. Au fur et à mesure que la miellée progresse, les rayons extérieurs de la ruche seront remplis de miel. Recueillez le miel de ces rayons plusieurs fois pendant la miellée. Cela empêche la colonie d'être prisonnière du miel et l'espace vide dans la ruche pousse les abeilles à butiner.

Quand la plus grande partie d'un rayon contient du miel operculé, il est prêt à être récolté. La teneur en suc du miel non operculé est trop élevée pour que le miel se conserve tout seul. On dit de ce miel qu'il est vert ou pas mûr et s'il est récolté, il fermentera. Un rayon dans lequel au moins les deux tiers des alvéoles sont operculés contient du miel qui se conservera. On dit de ce miel qu'il est vert ou mûr.

Il est préférable d'enlever les abeilles du rayon en les poussant. On peut utiliser un peu de fumée pour commencer mais si on en utilise trop pour chasser les abeilles du rayon, le miel aura un goût de fumée.

Comment couper les rayons des barres supérieures
(la récolte des rayons à miel)

1) Enlevez seulement les rayons qui ont du miel.
2) Enfumez un peu le rayon.
3) Poussez les abeilles avec une brosse ou des feuilles.
4) Coupez le rayon (laissez 2 cm).
5) Mettez le rayon dans le plat recouvert d'un chiffon humide.
6) Remettez la barre supérieure en place.
Notez : trop de fumée donnera au miel un goût de fumée.

La gestion durant les périodes de disette est différente dans les régions tempérées et les régions tropicales. Dans les régions tempérées il y a une période latente dans ]a colonie. Une bonne gestion dans ces régions consiste à s'assurer que la colonie a suffisamment de magasins à miel], correctement situés pendant cette période, et à protéger ]a ruche des vents d'hiver. L'entrée de la ruche est aussi réduite pour empêcher l'entrée du froid et des souris. (Les souris rentrent parfois dans une colonie et construisent leurs nids dans les rayons loin de l'essaim d'abeilles.)

Il n'y a pas de période latente sous les tropiques. La population de ]a colonie baisse, mais les abeilles restent. actives pendant toute la période de disette. La gestion doit faire en sorte qu'il y ait suffisamment de magasins à miel et suffisamment d'abeilles pour couvrir et protéger les rayons de la colonie des parasites de la cire.

Avoir suffisamment de magasins à miel dans une colonie dépend du fait que l'on en reconnaisse la nécessité et que l'on n'ait pas récolté tout le miel. La quantité de miel a laisser varie dans les différentes régions selon la longueur et la gravité de la période de disette. Cela s'apprend avec l'expérience d'une région et fait partie de "l'art" apicole. Si vous n'avez pas l'expérience de la région laissez au moins un rayon de miel entier pour deux cadres de couvain dans la colonie. Il est préférable d'en laisser trop que pas assez. Si les abeilles ne l'utilisent pas, vous pouvez le récolter plus tard.

Bien qu'alimenter les abeilles ne soit pas encouragé pour les projets apicoles de petite échelle, cela peut s'avérer pratique dans certaines régions et utiles dans certaines situations.


Appareil à alimenter de la KTBH
(vue latérale en longueur)
Pour fabriquer un appareil à alimenter pour la KTBH, utilisez un morceau de bois de la même longueur que la barre supérieure et trois fois plus large. Percez un trou dans le panneau pour qu'il puisse tenir un pot ou une bouteille à l'envers. Remplissez le récipient avec du sirop de sucre (deux tiers de sucre pour un tiers d'eau) et perforez des petits trous dans la partie supérieure. Les trous ne doivent pas laisser couler le sirop une fois que le pot est à l'envers. Les abeilles prendront le sirop et le stockeront dans la ruche. Si le sirop coule, cela attirera les fourmis ou poussera au vol. Pour éviter le vol, réduisez toujours l'entrée de la colonie avec un morceau de bois ou un autre objet lorsque vous êtes en train de nourrir les abeilles.

Protéger les colonies des parasites est un autre aspect important de la gestion pendant les périodes de disette. Les larves du parasite de la cire sont de loin les parasites qui causent le plus de dégâts aux colonies d'abeilles, toutefois de simples pratiques de gestion peuvent empêcher une telle perte.

Les parasites adultes de la cire peuvent pénétrer dans la colonie pour pondre des oeufs ou ils peuvent les pondre le long des fissures à l'extérieur de la ruche. Quand les oeufs pondus à l'extérieur de la ruche éclosent, les larves creusent un tunnel pour s'introduire dans la ruche et dans le rayons.

Si la colonie n'a pas assez d'abeilles pour protéger les rayons, les larves du parasite de la cire vont commencer à se développer à l'intérieur. Les larves creusent un tunnel à travers les rayons, mangeant la cire, les résidus de pollen, et les cocons laissés par les abeilles adultes lorsqu'elles émergent. Les parasites de la cire ne se nourrissent pas seulement de cire, c'est pourquoi ils préfèrent les rayons plus âgés et plus foncés. Ils détruisent les rayons, en laissant derrière eux des masses d'excréments et des morceaux de cire.
Dans les colonies faibles, les larves des parasites de la cire percent quelquefois à travers la côte du rayon qui contient le couvain. Les toiles qu'elles laissent derrière empêtrent les chrysalides d'abeilles qui se développent et empêchent les abeilles adultes d'émerger de leurs alvéoles. Il en résulte des carrés ou des rangées rectilignes d'abeilles adultes apparemment normales qui essaient de sortir de leurs alvéoles. Ces abeilles finissent par mourir et les ouvrières chargées du nettoyage des alvéoles les enlèveront.

Dans les régions chaudes et durant les périodes chaudes dans les régions tempérées, les parasites de la cire sont toujours présents et pondent des oeufs. Les abeilles d'une colonie forte sont en général capables de couvrir et de protéger tous les rayons de la ruche, donc elles peuvent se débarrasser des larves du parasite de la cire avant qu'elles ne puissent faire des dégâts.

Toutefois si les larves du parasite de la cire sont installées dans une partie des rayons, les abeilles ont tendances à s'éloigner de cet endroit abandonnant les rayons aux larves. A ce moment là, la colonie est condamnée, car les abeilles tendent à perdre leur organisation sociale. La population chute rapidement, et les quelques abeilles restantes sont éventuellement poussées hors des rayons.

Les problèmes parasitaires sont le résultat d'une apiculture médiocre. L'apiculteur prend trop de miel à la colonie qui devient trop faible pour garder les rayons. Si on laisse trop de rayons vides dans la ruche pendant la période de disette cela peut aussi causer des problèmes avec le parasite de la cire. L'apiculteur doit penser à la force de la colonie à la Lois en termes de population absolue et en termes de disponibilité de la population en question pour protéger tous les rayons de la ruche.

Une bonne gestion pour le contrôle du parasite de la cire est basée sur ce qui suit :

puce Maintenir des colonies fortes.
puce

Retirer les rayons vides, inutilisés de la ruche pendant la période de disette. Eloigner les rayons plus âgés et plus foncés de la chambre de ponte de façon qu'ils puissent être enlevés quand ils sont vides.

puce

Garder le fond de la ruche propre en nettoyant les résidus qui tombent. Le parasite de la cire peut s'établir dans les résidus et s'installer dans le rayon. En penchant légèrement la ruche en direction de l'entrée, on aide les abeilles à se débarrasser de ces résidus avant qu'ils ne s'amoncellent.

puce

Ne pas laisser les rayons autour du rucher ou empilés à l'intérieur d'abris avoisinants. Cela fournit un bon site d'élevage à la population de parasites de la cire dans la région. Transformez la cire inutilisée en blocs plutôt que de la stocker en tant que rayon. Le parasite de la cire ne peut pas terminer son cycle de vie dans des blocs de cire pure.

Les colonies faibles peuvent être mélangées pour faire des colonies fortes qui auront une meilleure chance de survie pendant la période de disette. Il faudra tuer la reine de l'une des colonies pour fusionner les colonies. Une colonie forte peut être divisée à nouveau plus tard pendant la période d'établissement afin d'augmenter le nombre de colonies. Pendant la période de disette, l'objectif est la survie des abeilles, non pas la survie des colonies. Il vaut mieux avoir une colonie qui survit que deux qui s'éteignent.

Comment mélanger les colonies


Faible    -     Forte

1) Deux ruches différentes, une faible et une forte.
2) Une boîte rectangulaire spéciale est requise pour maintenir les barres supérieures de la colonie faible; transférer la colonie faible dans la boîte.
3) Enlevez une barre supérieure vide de la colonie forte.
4) Mettez un morceau de papier journal sur l'espace vide et faites des fentes dans le papier à plusieurs endroits.
5) Mettez la boîte avec la colonie faible en haut. Les abeilles vont lentement enlever le journal et les abeilles des deux colonies vont se mélanger.
6) Une fois que les abeilles se sont mélangées, mettez les rayons ensemble et enlevez la boîte. Notez: Les deux colonies généralement fusionnent en un jour. Aussi, gardez les rayons à couvain ensemble lorsque vous combinez les rayons.

Comment enlever un vieux rayon

1) Nid avec un vieux rayon foncé.
2) Enlevez le vieux rayon à couvain foncé du nid.
3) Eloignez les vieux rayon du nid et mettez les rayons qui restent ensemble.
Composantes et possibilités

L'apiculture est une technologie simple. On ne peut pas réellement lui donner le nom de technologie de pointe quand on la compare à d'autres types d'agriculture de haute technologie. Toutes les composantes physiques requises pour l'apiculture de "technologie de pointe" peuvent être fabriquées facilement au niveau local par artisans menuisiers, tailleurs ou étameurs. Un système d'apiculture de technologie de pointe viable, à ce niveau, serait différent de celui d'une région industrialisée principalement dans le domaine de la mécanisation. Par exemple, la main d'oeuvre humaine remplacerait les moteurs et les extracteurs.

Le manque de compréhension quant à la façon de construire et d'utiliser ces composantes est un facteur qui empêche l'utilisation économique d'un système apicole de technologie de pointe dans la plupart des situations de développement de petite échelle. Les principes de gestion de la ruche sont les mêmes pour l'apiculture de technologie de pointe que pour l'apiculture de technologie intermédiaire. L'apiculture de technologie avancée facilite les manipulations et fournit davantage d'options à l'apiculteur. Elle nécessite aussi un investissement plus important.

L'apiculture de technologie de pointe offrira un meilleur rendement du capital investi dans la plupart des situations d'exploitation apicole. Toutefois, les options d'un système de technologie de pointe doivent être entièrement utilisées pour réaliser un tel rendement. Le manque de capitaux à investir associé au manque de compréhension de la synchronisation, de l'organisation et de la biologie des abeilles rend souvent le succès de l'apiculture de technologie de pointe difficile pour les petits exploitants.

Un système d'apiculture de technologie avancée utilise des cadres mobiles dans plusieurs boîtes. Ce système permet de manipuler facilement les rayons. Les cadres (contenant les rayons) et les boîtes peuvent être tous deux interchangeables pour faciliter la gestion. Les cadres contenant le miel sont retirés de la ruche, les opercules des alvéoles coupés avec un couteau passé à la flamme, et le miel est extrait des rayons par centrifugation avec un extracteur. Les rayons vides sont replacés dans la colonie pour être remplis à nouveau par les abeilles.

La production de miel est maximisée au détriment de la production de cire avec des ruches à cadres mobiles. Les abeilles ont besoin de produire environ huit kilogrammes de miel pour produire un kilogramme de cire. Parce que les rayons vides sont remis en place pour être à nouveau remplis, la production de miel est accrue.

Dans les cadres on utilise des feuilles de cire gaufrée aux dimensions des alvéoles des ouvrières comme fondation pour les rayons. Des fondations au gaufrage profond réduit la quantité de rayons à faux-bourdons construits. La fondation réduit aussi la quantité de cire que les abeilles doivent produire, ce qui augmente la production de miel.

Comme les rayons sont attachés au cadre sur les quatre côtés, et que le cadre contient en général plusieurs fils métalliques pour renforcer le rayon, on peut déplacer facilement les ruches sans grand risque de casser les rayons. Donc, on peut pratiquer l'apiculture migratoire avec des ruches à cadres mobiles.

Dans l'apiculture migratoire, les colonies sont déplacées afin de tirer profit des variations de production optimale de nectar entre les régions. Cela rallonge de façon effective la période de miellée pour l'apiculteur. Toutefois, il est nécessaire de posséder un bon système de transport pour se livrer à cette pratique.

Un système d'apiculture à cadres mobiles fournit à l'apiculteur l'option de produire du pollen, de la gelée royale, ou des reines en grand nombre.

Le pollen est récolté en plaçant des pièges à pollen à l'entrée de la ruche. Ces pièges contiennent une grille en fer qui déleste les pattes des butineuses de leur pollen quand celles-ci reviennent à la ruche. Le pollen passe à travers une autre grille trop étroite pour que les abeilles passent à travers. Il tombe dans un plateau en forme de tiroir et l'apiculteur le ramasse régulièrement (en général chaque jour).


Un cadre d'alvéoles royales
La gelée royale est produite en utilisant une colonie d'abeilles orpheline. Une forte colonie de jeunes abeilles est constituée en secouant les abeilles du rayon à couvain de plusieurs colonies. De telles abeilles sont pour la plupart des nourrices, dont les glandes de la tête sont complètement développées et qui sont donc de bonnes productrices de gelée royale. On donne plein de magasins à pollen et à miel à la colonie, mais elle reste orpheline et sans couvain. Au bout d'un jour, on donne à la colonie des cadres avec des barres de bases de cellules artificielles (calices de reine) contenant des larves âgées d'un jour. Puisque la colonie est orpheline, les jeunes abeilles sont poussées à élever des reines.

Pour l'élevage de reines, les alvéoles commencées sont en général transférées dans une colonie forte pour finir le processus. Elles sont placées dans un magasin avec du couvain non operculé séparées de la reine par une grille à reine, qui permet aux ouvrières de passer à travers mais empêche le passage de la reine puisque ' elle est plus grosse.

Chaque cellule est enlevée et placée dans une petite colonie orpheline avant que la reine n'émerge. Une fois que la reine s'est accouplée et commence à pondre, elle est mise en cage avec quelques ouvrières et vendue. Les reines en cages peuvent aussi placées dans des colonies qui n'ont pas de reine libre.

C'est la production de reines à la chaîne. Maintenir des colonies orphelines d'alvéoles de départ et des colonies d'accouplement exige une gestion intensive, quoique l'apiculteur puisse contrôler le processus pour obtenir n'importe quel nombre de reines lorsque c'est nécessaire.

Une bonne synchronisation et organisation sont essentielles au succès d'un élevage de reines en grand nombre, à la production de gelée royale, ou à la production de pollen. Ce sont des opérations spécialisées pour des marchés spécialisés. Ce n'est pas à la portée d'apiculteurs débutants, d'apiculteurs de petite échelle.

Problèmes rencontrés lors du développement sur une petite échelle

Dans certaines régions, les programmes de développement de l'apiculture ont introduit du matériel à cadres mobiles chez les petits exploitants. Le but était un transfert direct de l'apiculture de "technologie de pointe". Ces projets qui pourvoient à une assistance technique continuelle ainsi qu'une disponibilité permanente des composantes nécessaires ont connu le plus de succès. Ces projets couronnés de succès ont souvent été réalisés en association avec des coopératives.

Dans de nombreux cas, toutefois, les programmes de développement ont amené trop de gens à "maintenir des abeilles" en utilisant un matériel relativement coûteux destiné à l'élevage des abeilles. Par rapport au potentiel, leur investissement leur a peu rapporté. Ces projets ont échoué parce qu'ils ont essayé d'aller trop loin, trop rapidement. Le matériel était disponible mais l'assistance technique était faible ou inexistante.

Peut-être allez-vous rencontrer les restes de projets qui ont échoué. Le matériel est peut être intact, quoiqu'il soit inutilisé ou pas utilisé au maximum. (Si vous allez travailler avec un projet apicole établi qui utilise du matériel à cadres, consultez l'une des sources de renseignements données à l'appendice A. Nombreuses sont celles qui couvrent les spécifications de l'apiculture de technologie de pointe.)

Tous les problèmes de gestion provenant du manque de compréhension de la biologie de l'abeille et de son cycle saisonnier sont généralement présents dans les projets qui ont échoué. Il y a aussi d'autres problèmes qui sont issus directement du fait que l'on ait essayé d'utiliser le matériel de Langstroth. Les problèmes les plus courants sont :

puce du matériel de mauvaise qualité ;
puce des cadres mal espacés ;
puce des chambres de ponte constituées d'une seule boîte ;
puce une mauvaise utilisation de la grille à reine ;
puce l'absence de fondation pour les rayons.

Les solutions à ces problèmes sont quelquefois simples, mais souvent des renseignements erronés ou un manque de compréhension ont créé de mauvaises habitudes. Il est toujours difficile de changer les pratiques établies. Changer les pratiques dans un projet apicole qui a échoué est rendu encore plus difficile du fait que les gens impliqués ont perdu leur enthousiasme à travailler avec les abeilles.

De nombreux problèmes sont provoqués par du matériel de mauvaise qualité. L'idée qu'une ruche à cadres mobiles est simplement une boîte avec des cadres à l'intérieur est très répandue. Le fait que la ruche soit conçue autour du concept de l'espace à abeille et que les dimensions exactes soient importantes dans la construction est plus difficile à saisir. Le matériel est quelquefois fabriqué sans aucun égard pour l'espace à abeille. Ceci peut être le résultat d'un manque de compréhension ou la conséquence d'un mauvais travail. De nombreux menuisiers locaux n'ont pas l'expérience ni les outils qu'il faut pour mesurer avec précision.

Les boîtes et les cadres qui ne sont pas construits autour de l'espace à abeille ne valent guère mieux que les ruches à rayons fixes. Les cadres qui sont trop serrés vont se coller à la boîte avec la propolis. Il sera très difficile de les détacher. S'il y a trop d'espace entre les cadres et la boîte, les abeilles vont y construire des rayons. Enlever les cadres sans détruire les rayons sera impossible. Dans ces situations, on perd tout l'avantage d'un système à cadres.

Il doit y avoir un espace à abeille correct entre les barres supérieures des cadres et le haut de la ruche. Si ce n'est pas le cas, le haut sera collé avec soit de la propolis ou des rayons. L'une ou l'autre situation rend la gestion difficile.

La ruche avec trop peu d'espace entre les cadres et la boîte peut provoquer des problèmes de ventilation pour la colonie. Ceci est particulièrement nuisible dans les régions humides. Les petits espaces que ne peuvent pas atteindre les abeilles créent aussi des secteurs où les larves du parasite de la cire peuvent se cacher.

L'espace entre les cadres est aussi important. Il doit y avoir suffisamment d'espace pour que les abeilles puissent construire des rayons entiers. S'il y a trop peu d'espace cela donnera des rayons aux alvéoles peu profondes qui ne peuvent pas être utilisés pour l'élevage du couvain. Seulement de petites quantités de miel peuvent être stockées dans de tels rayons. D'autre part, s'il y a trop d'espace entre les cadres, les abeilles iront contraire des rayons entre eux. Ce qui rend l'enlèvement des cadres difficile.

Si les cadres sont mal espacés et que la fondation des rayons n'est pas utilisée, les abeilles vont construire leurs rayons où elles veulent. Elles vont construire ce qui est essentiellement une ruche à rayons fixes à l'intérieur d'un matériel à cadres. Les rayons pourront même être construits en diagonale ou perpendiculairement aux barres supérieures. Il est impossible d'enlever les cadres dans ce cas.

Les cadres doivent être espacés de 35 mm entre eux pour les variétés européennes de l'abeille domestique occidentale, et de 32 mm pour les variétés africaines. Pour l'abeille domestique occidentale en Inde, la distance est de 31 mm. Un espacement correct donne aux abeilles de la place pour construire les rayons et laisse un espace à abeille entre les rayons.

Un espace à abeille est nécessaire entre les barres supérieures des cadres pour permettre aux abeilles de se déplacer vers le haut dans les magasins, c'est pourquoi les cadres sont souvent construits avec un rebord en bois sur les barres latérales pour donner un espace correct. De tels cadres s'espacent automatiquement quand ils sont rassemblés. De bonnes habitudes en apiculture consistent à s'assurer que les cadres sont correctement espacés avant de fermer la ruche. L'attention à ce détail est souvent négligée.
Les cadres qui n'ont pas de rebord sur les barres latérales peuvent s'espacer automatiquement si on utilise de petits clous. Les petits clous doivent être plantés sur les côtés opposés du cadre, ce qui permet au cadre d'être tourné dans l'une ou l'autre direction de la ruche et de garder un espace correct.

Tout le matériel en bois devra être cloué. Cela est particulièrement vrai pour les cadres, qui sont manipulés durement. Les cadres qui se cassent quand on essaie de les enlever sont une cause de frustration en apiculture.

Tout le matériel en bois devra être cloué. Cela est particulièrement vrai pour les cadres, qui sont manipulés durement. Les cadres qui se cassent quand on essaie de les enlever sont une cause de frustration en apiculture.

Du fil de fer devra être utilisé pour renforcer à la fois les cadres et les rayons. Utilisez du fil de fer recouvert d'une couche d'étain pour éviter la rouille; le zinc dans le fil de fer galvanisé réagira au miel, lui donnant une couleur foncée et changeant son goût. Une autre solution est la ligne de pêche à mono filament. Enfoncez le fil ou la ligne de pêche dans la fondation du rayon avec le coin d'une pièce de monnaie.

L'idée erronée que l'apiculture avec un matériel à cadres mobiles ne nécessite que l'utilisation de deux boites est un autre problème courant que l'on trouve dans les projets de développement. On pense à tort qu'une boite sert de chambre de ponte et l'autre de magasin à miel.

L'idée vient peut-être du terme chambre de ponte. Puisque le terme est singulier, cela implique qu'il n'y a qu'une boite. La chambre de ponte est le secteur de la ruche qui contient le couvain. Pour une colonie complètement développée, la chambre de ponte devrait comprendre deux boites. En utilisant une seule boite de ponte pour toute la colonie, on limite sa croissance et il devient difficile d'obtenir des magasins contenant seulement du miel.

Une bonne apiculture nécessite au moins trois boites, deux pour la chambre de ponte, une comme magasin à miel. Avec deux boites pour la chambre de ponte, la population de la colonie sera plus élevée. De ce fait le flux de nectar sera mieux utilisé.

Intervertissez régulièrement les deux boites de la chambre de ponte pour donner plus d'espace au nid et lui permettre de s'étendre. La tendance naturelle de la colonie est d'étendre le nid vers le haut. Quand la boîte inférieure contient surtout des larves plus âgées et du couvain operculé, et que la reine est en train de pondre dans la boite supérieure, intervertissez les boites de la chambre de ponte. Cela place la reine dans la boite inférieure où elle peut se mouvoir vers le haut au fur et à mesure que les alvéoles de la boîte supérieure se vident quand les abeilles adultes émergent. Grâce à cette manipulation, la reine se déplace vers le haut dans la chambre de ponte, non pas vers le haut dans les magasins à miel.

<= en utilisant deux boîtes pour la chambre de ponte et en les interchangeant régulièrement, on obtient des magasins à miel sans couvain.

Avec un seul magasin à miel, on augmente le besoin en main d'oeuvre. Le miel doit être extrait plusieurs fois pendant la miellée pour que la colonie ait toujours suffisamment d'espace pour le stocker. Une autre possibilité est d'avoir deux magasins à miel ou plus. Ceux-ci peuvent être ajoutés à la ruche pour augmenter l'espace de stockage. Cette possibilité réduit les besoins en main d'oeuvre mais augmente l'investissement en matériel.

Les grilles à reine sont des pièces de matériel nécessaires pour les opérations spécialisées telles que l'élevage et le stockage des reines. Toutefois, elles nuisent à la production optimale de miel. Pour l'apiculteur dilettante qui s'intéresse davantage au côté pratique qu'à la production de miel, elles sont peut-être un gadget utile. Mais elles ne sont pas faites pour l'apiculteur qui s'intéresse à une production maximum de miel.

Les grilles à reine sont couramment mal utilisées dans les programmes de développement. Elles sont particulièrement chères pour ces projets car elles doivent être importées. Du fait que leur utilisation limite la production de miel, cela augmente davantage leur coût réel. L'idée de leur utilisation est de produire des magasins à miel sans couvain, mais cet objectif peut être réalisé facilement grâce à la gestion et en utilisant plus de deux boites pour une colonie.

Souvent lorsque les grilles à reine sont utilisées dans des projets de petite échelle pour restreindre la reine à une boite, rien n'est fait pour soulager les nids de couvain prisonniers du miel. Cela limite la croissance de la colonie et mène à un essaimage fréquent.


Problèmes rencontrés avec la grille à reine
L'utilisation correcte des grilles à reine nécessite une bonne synchronisation et une bonne gestion. Elles sont souvent utilisées à la place de la gestion et laissées dans la colonie tout le temps. Si on les utilise, il faut les utiliser seulement pendant la miellée. L'utilisation des grilles à reine pendant une période de disette empêche la facilité d'accès, et permet aux parasites de la cire de s'établir dans les magasins. Ce qui aboutit souvent à de fortes pertes de colonies.

Si les grilles à reine sont nécessaires, pour éviter de les importer on peut utiliser de la toile métallique à cinq trous (cinq trous pour 2,54 cm). Dans certaines régions cela s'appelle une grille à café. Essayez d'utiliser une qualité de toile métallique qui soit uniforme et qui ait des trous lisses. De plus gros trous permettront à la reine de passer; une toile métallique rugueuse va déchirer les ailes des ouvrières quand elles se glissent à travers. Du grillage de cette taille ne fera peut-être pas l'affaire aussi bien si les reines sont petites. Cela s'appliquerait aux reines de l'abeille domestique orientale et aux reines plus petites des variétés africaines de l'abeille domestique occidentale.

Le stockage de rayons pendant la disette est nécessaire pour la bonne gestion du système apicole à cadres mobiles. Ceci est particulièrement difficile sous les tropiques car le parasite de la cire est actif toute l'année. Pour éviter que les rayons ne soient endommagés par les larves du parasite de la cire, les boites contenant les cadres et les rayons doivent être complètement hermétiques et traitées avec des produits fumigatoires chimiques.

Les produits fumigatoires sont des gaz toxiques, volatils qui se dissipent et ne laissent aucun résidu toxique. Leur application est limitée aux enceintes relativement étanches. Comme la plupart des produits fumigatoires sont extrêmement toxiques et souvent fortement inflammables, vous devriez être prudent lorsque vous recommandez leur utilisation. Pour utiliser les produits fumigatoires sans risque, il est nécessaire d'avoir une formation et un matériel spéciaux.

Un produit fumigatoire relativement "sûr" est l'oxyde sulfureux parce que le gaz a une odeur irritante et nauséabonde. On peut le fabriquer en faisant brûler du soufre arrosé d'alcool. Ces deux produits se trouvent en pharmacie. (Le gaz est aussi corrosif puisqu'il forme de l'acide sulfurique en présence d'humidité.)


Comment traiter les magasins des rayons vides qui ont des parasites de la cire

Un autre produit fumigatoire relativement sûr est le phosphore d'aluminium qui est utilisé pour traiter les produits entreposés à base de céréales et qui est disponible dans de nombreux magasins d'approvisionnement agricole. Le produit chimique est vendu sous forme de tablette dans une boite scellée. Quand elle est exposée à l'humidité de l'air, la phosphine, un gaz toxique inflammable, est relâchée. Un composé sulfureux inclus dans la tablette relâche de l'hydrogène sulfuré, un gaz nocif, qui rend l'utilisation de ce produit plus sûre.

Une pile de magasins scellés avec de la boue ou des bandes de papier journal collées avec de la pâte à farine (n'importe quelle farine avec de l'eau), peut être facilement traitée avec du soufre en combustion ou du phosphure d'aluminium.

N'oubliez pas: Les produits fumigatoires sont aussi toxiques pour les humains et les autres animaux. Suivez bien toutes les précautions à prendre quand vous les utilisez.

Une fois que le rayon a été traité, utilisez des boules antimites pour empêcher le parasite adulte de la cire de pondre des oeufs. Vérifiez régulièrement s'il n'y a pas eu réinfestation avec les larves du parasite de la cire. N'utilisez pas n'importe quel type d'insecticide pour traiter les rayons qui contiennent les parasites de la cire. Ces produits chimiques peuvent être absorbés par la cire et tuer les abeilles lorsque les rayons sont placés dans la ruche.

Le manque de fondation dans les rayons est quelquefois un obstacle aux projets de développement. La fondation pour les rayons est souvent difficile à obtenir. Cela revient aussi à cher. Les gens impliqués dans un projet de développement apicole deviennent dépendants de cette composante parce qu'elle fait partie du matériel de la ruche. Ceci devient un obstacle psychologique dû au fait que l'on ne comprenne pas les abeilles ni la nécessité d'utiliser de la cire gaufrée dans les cadres. Lorsque vous avez compris cela, vous pouvez faire durer plus longtemps l'approvisionnement des feuilles de cire gaufrée que vous avez sous la main ou improviser des remplacements convenables.

Le but principal de la feuille de cire gaufrée est de guider les abeilles à construire leurs rayons au centre du cadre. Une bande étroite de cire gaufrée (environ trois centimètres) collée dans un creux situé au centre de la barre supérieure comme celle que l'on utilise pour les barres supérieures de la ruche de type KTBH fait très bien l'affaire. Une autre possibilité est de coller de petits morceaux de rayons sur les barres supérieures.

On peut fabriquer des bandes de cire de démarrage en utilisant un plat de trempage. Ces bandes ne seront pas gaufrées mais cela n'est pas important puisque le but de ces bandes est de guider les abeilles à commencer à construire des rayons.

Un autre but mineur de la fondation de rayons est de guider les abeilles à construire des rayons contenant les alvéoles des ouvrières. En utilisant seulement des bandes de démarrage, vous pouvez arriver la plupart du temps à des alvéoles d'ouvrières, si vous utilisez de petites colonies qui grandissent rapidement pour construire les rayons. De telles colonies ne construisent presque pas de rayons à faux-bourdons puisque les ruches n'ont pas besoin de mâles.

Il est possible aussi de fabriquer un moule pour produire la fondation des rayons. Acheter de la cire et produire des feuilles de cire gaufrée pour approvisionner les apiculteurs locaux peut être une bonne occasion d'augmenter la participation de la famille dans l'entreprise apicole.

N'oubliez pas que le placement correct du cadre (le centre en face de l'intervalle central) est aussi important pour produire un rayon centré. Ceci associé avec un type quelconque de "guide de démarrage", est nécessaire pour centrer le rayon. Toutefois, les feuilles entières de cire gaufrées sont un luxe et non pas une nécessité.

Une mauvaise pratique non liée au type de matériel utilisé et que l'on voit souvent dans les programmes de technologie de pointe, est l'alimentation en masse des ruchers. De grands récipients à découvert contenant du sirop de sucre sont placés dans le rucher pour nourrir les abeilles. Ceci est pratiqué dans les régions où le sucre est bon marché et immédiatement disponible.

Une alimentation correcte des colonies devra être basée sur les besoins de la colonie, et chaque colonie devra être alimentée individuellement. La pratique qui consiste à placer de grands tonneaux d'eau sucrée dans le rucher pour alimenter les abeilles est un véritable gâchis. Non seulement cela nourrit les abeilles du rucher mais aussi les insectes sauvages et les abeilles des autres ruchers.

En général, seulement les colonies faibles d'un rucher ont besoin d'être nourries. Elles ne sont pas tellement avantagées par l'alimentation en masse à découvert. Ce sont les colonies fortes qui sont les plus avantagées puisqu'elles ont les butineuses pour tirer profit de l'eau sucrée.

Cette méthode d'alimentation encourage aussi le vol. Quand le sirop de sucre est fini, les colonies plus fortes volent souvent les colonies plus faibles. Donc, cette méthode peut aboutir au décès des mêmes colonies qu'elle essaie d'aider.

La plus grande partie de la valeur nutritive du sirop de sucre est utilisée par les abeilles pendant l'activité intensive de vol pour aller dérober le miel. La colonie qui vole du miel en fait ne gagne pas grand chose. Donc, l'apiculteur en général perd davantage qu'il ne gagne avec une alimentation en masse à découvert.

Pour être économiquement viable, l'alimentation des colonies doit faire partie d'un plan général de gestion intensive. Dans certaines situations en apiculture, l'alimentation est utilisée à tort à la place d'une bonne gestion. Cela n'est pas recommandé à la plupart des petits exploitants en apiculture.

Dans n'importe quel projet de développement apicole, le transfert de connaissance, ou enseigner aux gens comment utiliser le matériel, est l'aspect le plus difficile. C'est un processus lent et permanent. Le sens de l'humour et de la patience sont de bons atouts.

Les produits de la ruche

Le produit de la ruche le plus connu est le miel, qui est apprécié à la fois en tant que nourriture et en tant que remède populaire. La cire est un autre produit important de la ruche, quoique ni ses utilisations, ni sa valeur ne sont aussi largement connues que celles du miel. Le miel et la cire sont les produits de n'importe quel projet apicole, et leur production et commercialisation s'adaptent bien à la situation de la plupart des petits exploitants.

Les autres produits de la ruche sont le pollen, la gelée royale, la propolis, le venin d'abeilles, le couvain, et les abeilles (reines et paquets tout préparés). Tout ceci implique soit des pratiques de gestion et un matériel spéciaux, soit des marchés hautement spécialisés. Leur production et leur commercialisation ne sont pas pratiques pour les apiculteurs débutants.

Le miel est le produit principal de la ruche. C'est fondamentalement du nectar duquel les abeilles ont fait évaporer l'eau. En transformant le nectar en miel, les abeilles y ajoutent aussi des enzymes qui servent surtout à rompre les molécules de sucre complexes pour en faire de simples molécules de sucre.

Le goût et les propriétés caractéristiques du miel dépendent des sources florales de nectar. Donc, le miel provenant de régions différentes et de productions de nectar différentes aura un goût différent et des propriétés physiques différentes. En général, le miel plus foncé a un goût plus fort.

Du point de vue nutritif, le miel est virtuellement un hydrate de carbone pur. Il ne contient que des traces d'autres substances. Le plus grand attribut nutritif du miel est qu'il est composé de sucres simples. Ces sucres n'ont pas besoin d'être digérés, mais sont assimilés directement par le corps. Ce qui fait du miel une source d'énergie rapide.

Le miel est un édulcorant naturel, il peut être mangé tel quel ou utilisé dans n'importe quel genre de cuisine ou pour sucrer les boissons. Dans certaines régions, le miel est utilisé traditionnellement pour préparer des plats spéciaux pour certaines occasions. Il est aussi largement utilisé dans la médecine populaire. Le miel a une longue histoire en tant que pansement pour les blessures, par exemple. Ses propriétés bactériostatiques (empêchent la croissance des bactéries) aident à contrôler les infections.

Le miel est utilisé aussi dans certaines régions pour fabriquer des boissons alcooliques telles que l'hydromel ou vin de miel. Dans certaines parties de l'Afrique, la bière de miel est aussi une boisson traditionnelle populaire.

Le miel est un produit largement connu et utilisé. Toutefois, lors de la commercialisation du miel, il est important que les consommateurs soient sûrs d'en avoir pour leur argent. Donc, l'aspect le plus important du traitement du miel est le maintien d'une bonne qualité. Un miel de bonne qualité dans lequel les acheteurs potentiels ont confiance est essentiel pour établir et maintenir des débouchés pour la vente.

L'absence de matières étrangères est le critère principal de qualité pour le miel. Des morceaux de cire ou de propolis, du pollen, du couvain, des saletés, des abeilles mortes, ou des cendres peuvent contaminer le miel pendant l'extraction ou le traitement. Mais l'agent contaminateur le plus insidieux est l'eau sucrée délibérément ajoutée par des apiculteurs malhonnêtes. Les bons apiculteurs qui s'efforcent d'éviter de contaminer leur miel soit délibérément, soit durant le traitement, seront récompensés par un marché constant pour leurs produits.

Pour récolter le miel, utilisez des rayons qui contiennent seulement du miel et qui ont au moins les deux tiers des alvéoles operculés. De préférence n'utilisez que des rayons de couleur claire. Les rayons foncés contiennent de la propolis qui peut donner un goût fort au miel. En utilisant seulement des rayons à miel, on empêche la contamination par le couvain et minimise la présence de pollen dans le produit final.

Comment enlever le miel du rayon en le pressant

1) Récoltez uniquement les rayons qui ont du miel.
2) Découpez le rayon ou pressez avec les mains...
Filtrez avec une passoire grossière ou une grille pour tamis.
3) Passez-le à travers une matière fine (toile ou tamis).
4) Mettez le miel en bouteille et capsulez-le.

Le miel contient toujours un peu de pollen. Trop de pollen dans le miel est surtout un souci d'ordre esthétique. Une teneur en pollen élevée donne au miel une apparence opaque et peut aussi lui donner un goût plus fort. Le miel pressé ou le miel qui est extrait du rayon par pression, a une teneur en pollen plus élevée que le miel extrait. (Le miel est extrait du rayon par centrifugation. Le miel liquide est déversé hors du rayon, et le pollen solide reste.)

La teneur en eau est aussi importante pour la qualité du miel. Tous les miels contiennent de la levure. Pour empêcher la croissance des levures naturelles et la fermentation qui s'en suit, la teneur en eau du miel devra être inférieure à 19 pour cent. On dit d'un tel miel qu'il est mûr ou à point. Le nectar qui a une teneur en eau supérieure à 19 pour cent est un miel vert ou pas mûr. Les levures ne peuvent pas se propager dans le miel mûr à cause du déséquilibre osmotique; les cellules de la levure n'ont pas suffisamment d'eau pour se développer.

Une fois que les abeilles ont mûri leur miel, elles operculent les alvéoles des rayons. N'utilisez que les rayons à miel dont la plupart des alvéoles sont operculées quand vous recueillez le miel. De cette façon l'apiculteur est sûr que le miel est mûr et se conservera. Le miel mûr conservé dans des récipients fermés dans un endroit frais va se garder longtemps. Il n'a pas besoin d'être réfrigéré.

Le miel pressé est le type de miel qui est fabriqué le plus facilement dans les projets de petite échelle. Pour minimiser la teneur en pollen du miel, vérifiez s'il y a du pollen emmagasiné dans le rayon avant de sortir le miel par pression. (On peut voir le pollen en regardant à travers le rayon en direction du soleil ou de la lumière. Les secteurs des rayons qui contiennent de grades quantités de pollen peuvent être découpés. Enlevez le miel des rayons qui contiennent du pollen séparément et utilisez-le pour la consommation domestique. (On peut aussi manger le pollen et les rayons. Le pollen est une denrée nutritive.)

Une fois que le miel est retiré des rayons, mettez-le dans un récipient hermétique. Le miel est hygroscopique; il absorbe l'humidité de l'air. Si on le laisse exposé dans des milieux humides, la teneur en eau va s'élever et le miel va fermenter. La présence d'abeilles mortes ou de couvain dans le miel peut aussi élever la teneur en humidité et également contaminer esthétiquement le miel.


Le miel fermenté contient des bulles et de la mousse
C'est pourquoi ajouter de l'eau pour augmenter le volume de miel est une situation perdue d'avance. Cela aboutit à du miel fermenté et des clients mécontents. Ajouter de l'eau sucrée ne pose pas un problème de fermentation à condition que la concentration en sucre soit suffisamment élevée, mais cela provoque le mécontentement des utilisateurs de miel.

Les gens qui achètent du miel et payent le prix du miel veulent du miel. Ils ne veulent pas de l'eau sucrée mélangée à du miel. Malheureusement, allonger le miel avec de l'eau sucrée est une pratique répandue chez certains apiculteurs et chez certains vendeurs sur les marchés locaux. Même si les apiculteurs ne sont pas impliqués dans le procédé de dénaturation, ce sont eux qui portent le blâme et ont le plus à perdre car c'est leur produit qui perd sa crédibilité.


Le miel peut être vendue en bouteilles ou en rayons
Vendre le miel en rayons est une façon d'assurer les acheteurs de sa qualité. Le miel en rayons est operculé dans la ruche par les abeilles, donc les acheteurs peuvent être certains que le miel n'a pas été dénaturé avec de l'eau sucrée. La commercialisation du miel en rayons convient particulièrement aux apiculteurs qui utilisent la KTBH ou d'autres systèmes de technologie intermédiaire.

Une idée erronée courante est que le miel granulé ou cristallisé est la preuve de sa dénaturation avec de l'eau sucrée. Le miel peut granuler qu'il ait été dénaturé ou non. Le miel est une solution de sucre super saturée, donc la cristallisation est normale. Certains miels provenant de certaines sources florales ont particulièrement tendance à cristalliser.

Le miel cristallisé n'est pas gâché. On peut le liquéfier en le chauffant lentement. Le meilleur moyen de le faire est de mettre le récipient contenant le miel dans l'eau chaude car en chauffant le miel directement on risque de caraméliser les sucres, et lui donner un goût de brûlé. Chauffer le miel lui change son goût, donc il est préférable d'éviter d'utiliser la chaleur quand on traite le miel pour le commercialiser.

Lors du traitement et de l'emballage du miel en vrac, on utilise quelquefois la chaleur pour détruire les cristaux de sucre. Ceci empêche la cristallisation ´quand le miel est mis en bouteille. (Ceci n'est pas un procédé de pasteurisation. La pasteurisation détruit les bactéries. Ce n'est pas nécessaire pour le miel mûr puisque ces organismes ne peuvent pas se propager dans une solution de sucre ayant une si faible teneur en eau.)

Le procédé de chauffage est soigneusement contrôlé et régularisé. (La température est maintenue à 63 degrés C pendant trente minutes.) Un matériel perfectionné est nécessaire car la chaleur excessive affecte le miel et abaisse sa qualité. Donc, il est recommandé au petit exploitant d'éviter la chaleur lors du traitement du miel.

La chaleur est aussi utilisée pour le traitement de la cire et récupérer les résidus de miel laissés dans les rayons une fois qu'ils ont été pressés ou drainés. Utilisez ce miel pour la consommation domestique, car il est de qualité inférieure.

Dans des cas rares, les abeilles produisent un miel toxique pour les humains. Cela se produit dans très peu de régions. C'est le résultat d'une sécrétion de nectar qui a échoué dans le fourrage habituel des abeilles à cause des conditions anormales de l'environnement. Les abeilles sont alors forcées de recueillir le nectar sur des plantes qu'elles ne butineraient pas en temps normal.

Tout le miel produit par une colonie pendant l'année n'est pas toxique. Seulement le miel fabriqué à partir de nectar toxique est dangereux. Ce fait est souvent reconnu par les apiculteurs locaux, et le miel produit durant certaines périodes n'est pas récolté.

Normalement le miel toxique n'est pas produit chaque année. En connaissant la source de nectar toxique et en notant quand les abeilles vont butiner les fleurs, l'apiculteur peut éviter la possibilité d'empoisonnement.

Plusieurs tests sont à la disposition des acheteurs de miel en vrac pour vérifier sa pureté et sa qualité. Si un projet apicole se développe au point où il est en mesure de vendre à de tels acheteurs, la qualité fera la différence entre le prix perçu et le fait qu'ils pourront en vendre ou pas.

Il est important de mettre l'accent sur l'idée de qualité depuis le début. Faites de la qualité une habitude. Même avec les ruches à rayons fixes, il est possible d'obtenir un miel de meilleur qualité si l'on fait attention à la récolte et au traitement. De nombreuses régions ont un marché local du miel qui n'est virtuellement pas touché. La qualité est primordiale pour saisir ce marché et le garder.

La cire d'abeilles est un produit de la ruche dont la valeur n'est pas reconnue du tout dans certaines régions, tandis que dans d'autres elle est considérée plus précieuse que le miel.

La cire de l'abeille domestique occidentale (Apis mellifera) diffère de la cire produite par les variétés asiatiques de la mouche à miel. (A. dorsata, A florea et A. Cerana). La cire des variétés asiatiques est appelée la cire de Ghedda et est moins désirable que celle de l'abeille domestique occidentale dans un but de commercialisation internationale.

La cire pure est plus dure et a un point de fusion plus élevé que la plupart des autres cires (64 degrés C). Ces propriétés la rendent plus désirable pour certaines applications. La cire est utilisée industriellement pour les produits de beauté, les produits pharmaceutiques, les cirages, les encaustiques, et les bougies. Les utilisations de la cire sur une petite échelle comprennent:

puce la fabrication des bougies ;
puce la coulée des métaux avec de la cire perdue ;
puce l'impression à la cire ou l'impression batique sur tissu ;
puce l'encaustique pour le bois et le cuir ;
puce le renforcement et l'imperméabilisation des fils à coudre ;
puce le traitement des sabots craquelés des animaux domestiques ;
puce la fabrication de feuilles de cire ou de bandes de cire de démarrage pour les ruches.

De nombreuses fabrications artisanales et pratiques mentionnées ci-dessus existent déjà et peuvent fournir un débouché tout prêt pour la cire d'abeilles. Vérifiez auprès des gens engagés dans ces activités pour trouver des moyens de développer un marché local de la cire.

Il faut garder tous les vieux rayons et les morceaux de cire pour les faire fondre en blocs de cire. Les vieux rayons doivent être fondus séparément car les rayons plus récents produisent une cire de meilleure qualité. Les rayons foncés contiennent de la propolis et des cocons qui abaissent la qualité de la cire.

Les rayons entreposés en morceaux sont particulièrement sensibles aux dégâts du parasite de la cire. Avec un appareil solaire à fondre la cire, on peut faire fondre de petits morceaux de rayons facilement au fur et à mesure qu'ils sont coupés de la ruche et les transformer en blocs. Il n'est pas nécessaire d'accumuler une grande quantité de rayons à fondre en une seule fois comme c'est la cas lorsqu'on fait fondre la cire avec de l'eau chaude.

Les rayons à faire fondre peuvent être entreposés pendant de courtes périodes dans des sacs en plastique scellés avec des boules de mite (paradichlorobenzène) ou PDB pour éviter les dégâts du parasite de la cire. Vérifiez les rayons entreposés régulièrement pour voir s'il y a présence de larves du parasite de la cire. Le PDB ne fait qu'empêcher les adultes de pondre des oeufs, il n'affecte pas les larves en développement. On peut utiliser des produits fumigatoires plus forts mais ils ne sont généralement pas pratiques pour les petits exploitants.

La plupart des méthodes de fonte de la cire utilisent de l'eau chaude pour la faire fondre. Elles sont basées sur le fait que la cire flotte dans l'eau. Quelques recommandations sont d'usage, cependant :

  • N'utilisez jamais de récipient en fer, en zinc, en laiton, ou en cuivre pour la cire d'abeilles car ils décolorent la cire. Utilisez des récipients en émail ou en aluminium.

  • Faites attention avec la cire, car c'est un produit hautement inflammable. Ne laissez pas le mélange cire-eau bouillir fortement. En faisant bouillir la cire, on abaisse sa qualité en la rendant plus cassante.

  • Les blocs de cire fondus peuvent être entreposés dans un endroit frais pendant de longues périodes sans être endommagés. Ils devront être enveloppés dans du papier ou du plastique.

  • N'entreposez jamais la cire à côté de pesticides. La cire d'abeilles absorbe beaucoup de ces produits chimiques, et ils peuvent tuer les abeilles si cette cire est utilisée pour faire des fondations.

 

Comment faire fondre la cire - Méthode I

1) Mettez le rayon dans une casserole d'eau.
2) Faites chauffer l'eau jusqu'à ce que la cire soit fondue
(N'oubliez pas, ne faites pas bouillir, c'est inflammable !).
3) Une fois la cire fondue, passez au tamis.

4) Laissez jusqu'à ce que la cire durcisse

5) Enlevez le bloc de cire et grattez les débris du fond.


Comment faire fondre la cire - Méthode II

1) Placez le rayon dans un sac de jute avec des cailloux au fond pour l'alourdir.
2) Mettez le sac dans de l'eau chaude.
3) Remuez le sac au fur et à mesure que le cire fond.

4) Quand la cire est fondue, mettez-la de côté et laissez-la se durcir

5) On peut verser la cire chaude dans des moules si on veut.

Note : si le blocs refroidissent doucement, ils risquent moins de craquer.

Le pollen vient d'être considéré seulement récemment comme un produit de la ruche pour la consommation humaine. Auparavant, il était récolté par les apiculteurs pendant les périodes de production optimum de pollen, puis donné aux colonies au début des périodes d'établissement afin de stimuler l'élevage de couvain.

L'intérêt porté au pollen en tant que nourriture se manifeste généralement dans les grands centres urbains seulement où il y a un marché spécialisé pour les produits naturels. Du point de vue nutritif, le pollen est une riche source de protéines, de vitamines, de minéraux, quoique sur le plan économique, il ne puisse pas concurrencer avec les sources conventionnelles de ces produits nourrissants. Les nombreuses revendications médicinales du pollen n'ont pas encore été justifiées, et certaines personnes ont même développé des réactions allergiques au pollen ingéré.

On récolte le pollen en forçant les butineuses qui reviennent à la ruche à passer à travers un grillage à cinq trous (cinq trous par 2,5 cm). Les pelotes de pollen sont raclées des corbeilles à pollen situées sur les pattes postérieures des ouvrières et tombent dans un plateau de ramassage recouvert d'un grillage à petits trous qui empêche les abeilles de récupérer le pollen. On utilise des pièges à pollen de conception différente. (Voir les sources à l'appendice A).

La récolte du pollen n'est pas recommandée à la plupart des petits exploitants pour débuter. La colonie a besoin de pollen pour élever le couvain, donc on ne peut prélever que de petites quantités sinon la colonie va s'affaiblir. Ceci implique un contrôle étroit de la colonie. Piéger le pollen est plus efficace dans les régions de production intense. Dans la plupart des régions tropicales, le ramassage du pollen est difficile car les flux sont plus faibles et les rapports moins élevés.

Le pollen se gâte aussi rapidement. Les pièges doivent être vidés souvent (chaque jour par temps humide) pour empêcher le pollen de moisir. Une fois que le pollen est ramassé, il doit être rapidement séché ou congelé. Trop de soleil ou trop de chaleur réduit sa valeur nutritive et sa qualité, donc il est nécessaire d'avoir des installations spéciales pour traiter le pollen et l'entreposer.

Les problèmes inhérents à la récolte du pollen et à son traitement, auxquels s'ajoute son marché restreint, rendent ce produit peu pratique pour les petits exploitants.

Le couvain est un produit potentiel de la ruche pour une utilisation locale. Il peut être utilisé comme nourriture animale ou humaine dans les régions où les insectes font partie du régime alimentaire des hommes.

Le couvain renferme les adultes en développement de la colonie, donc il ne faut utiliser que le couvain à faux-bourdons. Découpez les secteurs des rayons qui contiennent le couvain et détachez-le des rayons en secouant ou en le prélevant. Les larves plus âgées sont plus faciles à enlever car les alvéoles ne sont pas operculées.

Une fois que le couvain est enlevé, on peut faire fondre le rayon pour obtenir de la cire. Les rayons contenant le couvain peuvent aussi être donnés directement aux poulets. Ils enlèveront les larves et les nymphes, mais la cire sera perdue car les poulets détruisent les rayons.

Comme nourriture humaine, le couvain peut être mangé cru ou sec, ou en brochettes et rôti.

Le pollen, la gelée royale, la propolis, le venin d'abeilles et les abeilles ( reines et paquets tout prêts) sont les produits de la ruche qui exigent une certaine expérience de l'apiculture et une compétence spécialisée dans le domaine de la production et de la commercialisation. La production de ces produits n'est pas, en règle générale, pour l'apiculteur débutant ni pour la plupart des petits exploitants.

Les maladies, les parasites et les insecticides

Les maladies sont davantage un problème dans les projets apicoles intensifs à cause du grand nombre de colonies concentré dans des régions peu étendues. Les répercussions économiques des maladies sont davantage senties là où l'investissement apicole est le plus important. Ces deux facteurs améliorent l'impact des maladies en apiculture de technologie intermédiaire de petite échelle.

Le concept que les maladies sont provoquées par des agents microscopiques n'est pas tout à fait accepté par de nombreux habitants des communautés en développement. Il est quelquefois difficile de convaincre les apiculteurs de ces communautés de la nécessité de mettre en oeuvre des produits efficaces de contrôle des maladies. Ceci est particulièrement vrai si un tel programme nécessite la destruction de colonies ou l'achat de médicaments chers. De plus, les médicaments eux-mêmes sont rarement disponibles au sein de ces communautés.

Heureusement, nombreuses sont les régions qui sont exemptes au moins d'une partie des maladies et des parasites qui affectent la mouche à miel. C'est la raison principale pour laquelle les importations d'abeilles doivent être limitées.

Dans les régions où l'apiculture est établie, il est possible de consulter les autres apiculteurs sur les maladies présentes et les mesures de contrôle utilisées.

Les maladies de l'abeille qui affectent le couvain sont la cause de la plupart des problèmes. Puisque le couvain représente les futurs adultes de la colonie, ces maladies peuvent rapidement affaiblir une colonie.

Principales maladies des abeilles

Maladie

Agent causal

Stade affecté

Symptômes primaires

pourriture américaine du couvain du couvain (AFB) = loque

bactérie

larves plus âgées et chrysalides

schéma plombé du couvain
odeur fétide du couvain mort
les larves mortes sont molles gluantes et s'enroulent
opercules enfoncés avec des tous

pourriture européenne du couvain (EFB) =loque

bactérie

jeunes larves

schéma plombé du couvain
les larves mortes ont une odeur fétide
les larves mortes sont pâteuses

couvain crayeux

fongus

larves non operculées

les larves mortes ont une odeur de levure
les larves mortes forment des momies sèches semblables à de la craie de couleur blanchâtre

couvain en sac

virus

larves plus âgées

les larves mortes ont une peau dure qui forme un sac contenant un liquide noirâtre
pas d'odeur

nosema

protozoaire

adulte

abeilles désorientées et ailes non repliées normalement sur l'abdomen

acariose

mite

adulte

semblable à la nosema

varroa

mite

larves plus âgées chrysalides et adulte

présence de mites sur les larves et les chrysalides
adultes déformé

La pourriture américaine du couvain (AFB) et la pourriture européenne du couvain (EFB) sont les maladies les plus graves de l'abeille (les noms n'ont rien à voir avec leur répartition, mais décrivent l'endroit où ces maladies ont été reconnues en premier). C'est une bactérie qui est la cause de ces deux maladies. La bactérie tue le couvain en développement et provoque sa décomposition à l'intérieur des alvéoles du rayon. La masse en décomposition a une odeur fétide caractéristique, d'où son nom de pourriture du couvain.


Une schéma de couvain malade est tacheté
Ces maladies donnent un couvain au schéma tacheté ou plombé-il semble qu'il y ait de nombreuses alvéoles vides éparpillées un peu partout dans le nid. Une reine mauvaise reproductrice ou un manque de ressources alimentaires peuvent aussi donner un schéma de couvain plombé, mais dans ce cas là les alvéoles sont complètement vides. Dans une colonie atteinte de la pourriture du couvain, les alvéoles " vides" contiennent en général les restes en décomposition de la larve ou de la chrysalide. Les ouvrières adultes ne sont pas capables d'enlever les restes du couvain tant qu'il n'est pas sec.

L'âge du décès du couvain est le critère principal pour distinguer entre l'AFB et l'EFB. L'AFB affecte les larves et les chrysalides plus âgées, donc le décès survient après que l'alvéole soit operculée. quand le couvain meurt, 1 opercule de l'alvéole s'enfonce vers l'intérieur. Les ouvrières adultes percent souvent un petit trou dans l'opercule enfoncée.


Loque américaine :
opercules déchirés

Loque européenne :
larves tordues

Une autre différence entre l'AFB et l'EFB est la consistance de la masse en décomposition. Dans l'AFB elle est généralement gluante et a tendance à "s'enrouler", ou adhérer à un bâton poussé dans la masse, puis retiré. L'écaille desséchée du couvain tué par l'AFB a aussi tendance à adhérer étroitement aux parois de l'alvéole.

Les bactéries qui provoquent ces maladies sont souvent propagées par l'apiculteur. Faites attention de ne pas donner du couvain contaminé à une colonie lorsque vous ajoutez du couvain pour la renforcer. Aussi, ne mélangez jamais une colonie malade avec une colonie saine. (Il peut être avantageux, toutefois, de combiner deux colonies malades. Il est plus facile de traiter une colonie, et une colonie forte a une meilleure chance de vaincre la maladie.)

Des lève-cadres contaminés peuvent aussi propager la maladie. Après avoir travaillé avec une colonie malade, chargez l'enfumoir et mettez le lève-cadres dans le feu pour le stériliser.

Le mode de transmission de la pourriture du couvain le plus courant dans les ruchers mal gérés est le vol. Une colonie contaminée devient éventuellement faible et susceptible au vol. Les abeilles voleuses ramènent le miel contaminé à leur ruche et transmettent la maladie. Il est donc important de reconnaître les colonies atteintes et de les traiter avant qu'elles ne s'affaiblissent totalement et deviennent susceptibles au vol.

La possibilité de transmission de la pourriture du couvain, en particulier l'AFB entre colonies est l'une des raisons pour laquelle les apiculteurs ne doivent pas nourrir leurs abeilles avec du miel. Le miel contaminé par la pourriture du couvain peut être consommé par les hommes puisque la bactérie n'est pas dangereuse pour eux.

Les antibiotiques sont utiles pour traiter la pourriture du couvain, mais leur utilisation peut créer des problèmes aux apiculteurs qui ne comprennent pas complètement le processus de la maladie ou la méthode correcte de traitement.

La cause de la pourriture américaine du couvain est une bactérie qui produit des spores. Les traitements antibiotiques des colonies infectées par l'AFB peuvent éliminer tous les symptômes, mais la maladie réapparaîtra une fois le traitement arrêté parce que les spores ne sont pas affectées par le médicament.

Un contrôle efficace de l'AFB doit se concentrer sur la destruction des colonies malades et la désinfection du matériel contaminé pour éviter la propagation de l'infection. Ces mesures sont difficiles à mettre en oeuvre dans la plupart des projets apicoles de petite envergure.

Puisque la bactérie qui provoque la pourriture européenne du couvain ne produit pas de spores, cette maladie peut être éliminée avec succès grâce au traitement aux antibiotiques qui convient en utilisant le dosage correct et en procédant à une application régulière.

L'identification correcte du type de pourriture du couvain présent est importante du fait que l'AFB ne peut pas être traitée efficacement avec des médicaments tandis que l'EFB le peut.

Traitez l'EFB avec un mélange de sucre et de Terramycine. Réduisez le sucre en poudre ou pilez-le et mélangez-le au médicament. Le mélange devra contenir 20 pour cent de Terramycine (par poids). Saupoudrez une cuillère à café bombée de ce mélange dans la colonie près du nid du couvain tous les trois ou quatre jours pendant un mois. Même si les symptômes de la maladie disparaissent peu de temps après le début du traitement, il est important de continuer à traiter pour éliminer complètement la bactérie de la colonie.

Des préparations commerciales de sucre et d'antibiotiques pour le traitement de la pourriture du couvain sont disponibles dans certaines régions, mais il revient généralement à moins cher d'acheter de la Terramycine pure et de fabriquer votre propre mélange. La Terramycine est en vente dans les magasins d'approvisionnement pour bétail.

Il n'est pas recommandé d'utiliser la Terramycine dans du sirop de sucre car la drogue se dissocie rapidement dans un milieu liquide.

Souvent les apiculteurs traitent sporadiquement les colonies atteintes de l'EFB avec une drogue faiblement dosée. Ils utilisent ou bien trop peu de drogue dans le mélange ou n'applique pas le traitement assez souvent. Cela supprime la maladie mais ne la guérit pas. Cela crée aussi des conditions dans lesquelles l'organisme de la maladie peut développer une résistance à la drogue.

L'usage incorrecte d'antibiotiques peut aussi aboutir à la contamination du miel récolté par la drogue ou par des produits décomposés. Certains pays ont des normes juridiques qui interdisent la commercialisation du miel contaminé. Le miel contaminé par la drogue n'est pas du miel pur, donc il ne peut pas être commercialisé en tant que tel.

Pour éviter la contamination du miel, ne donnez pas de drogues à la colonie quatre semaines avant la récolte.

La famine est quelquefois confondue avec la maladie. Une colonie qui meurt de faim ouvrira les alvéoles à couvain pour sortir le couvain. Les abeilles mangeront une partie du couvain et jetteront l'autre partie hors de la ruche. La colonie sera agitée et souvent sur la défensive. La famine peut être confirmée par l'absence de magasins à nectar ou de magasins à miel dans la ruche.

Les deux autres maladies du couvain, le couvain en sac et le couvain crayeux, sont généralement bénignes et se limitent d'elles-mêmes et de ce fait ne nécessitent pas de traitement. (Il n'y a en fait aucun traitement médicamenteux pour l'une ou l'autre de ces maladies). Elles sont toutes deux provoquées par la tension. Il est important de les reconnaître uniquement pour ne pas les confondre avec les maladies plus graves de la pourriture du couvain.

Le couvain en sac est provoqué par un virus et se manifeste généralement uniquement autour des bords du nid. Il se produit quand le couvain a attrapé froid parce qu'il n'y avait pas assez d'abeilles pour recouvrir complètement le secteur de ponte.

Le couvain en sac est plus facilement confondu avec la pourriture du couvain que ne l'est le couvain crayeux. L'absence de toute odeur fétide du couvain mort est la caractéristique qui permet de distinguer le couvain en sac. La larve morte reste aussi intacte puisque le virus n'attaque pas la peau. Ceci est différent de la pourriture du couvain où le couvain mort devient une masse de substances en décomposition.

Le couvain crayeux est une maladie à fongus distinctivement différente en apparence des autres maladies du couvain. Les larves infectées enflent pour remplir les alvéoles au fur et à mesure que le mycélium du fongus (filaments) se développe. A ce stade la masse est molle et a une odeur de levure. La masse se dessèche et devient une dure momie blanchâtre qui ressemble à un morceau de craie, d'où le nom de couvain crayeux. Si le fongus est à la phase sexuelle de son cycle de vie, la momie est couverte de corps frugifères de couleur sombre.

Le couvain crayeux est en général plus répandu le long des bords du nid où le couvain est le plus susceptible au froid. C'est pourquoi il attaque le couvain mâle parce qu'il est situé sur les bords du nid.

Des conditions humides et froides favorisent le développement de cette maladie. Après de telles périodes, on peut parfois voir des momies de couvain crayeux à l'entrée de la colonie. En plaçant les colonies où il y a une bonne ventilation on aide à prévenir le couvain crayeux.

Les maladies des abeilles infectant les adultes présentent moins d'effets graphiques sur la colonie que les maladies du couvain. Les maladies des adultes sont plus chroniques, et raccourcissent la vie des abeilles affectées. Puisque les abeilles meurent en général hors de la colonie, la présence de la maladie n'est pas aussi évidente pour l'apiculteur.

La nosémose est une maladie intestinale des abeilles adultes causée par un protozoaire. Elle désoriente les abeilles et affectent leur capacité à voler. Dans les cas très graves, on peut voir de nombreuses abeilles avec des ailes "non accrochées" ramper devant la ruche. C'est un symptôme général de la plupart des maladies de l'abeille adulte.

La nosémose provoque aussi la dysenterie dans certains cas. Vous pouvez voir des marques d'excréments autour de l'entrée de la ruche, et dans les cas très graves, dans la ruche elle-même. La maladie est transmise par ces matières fécales contaminées. Pour lutter contre la nosema il est important de protéger les sources d'eau dans le rucher contre la contamination fécale. Un toit au dessus de telles sources d'eau empêche la contamination. (Voir chapitre 6, le démarrage - le rucher).

La maladie est la plus grave dans les régions tempérées où les abeilles sont confinées dans la ruche pendant de longues périodes. Les pertes graves dues à la nosema sont moins courantes sous les tropiques. Une drogue (Fumidil B) est efficace pour traiter la maladie, mais elle est chère et en vente seulement dans des magasins d'approvisionnement spécialisés en matériel apicole.

La dysenterie peut être aussi provoquée par des abeilles qui butinent des plantes toxiques. Quand il n'y a pas de fourrage plus favorable, les abeilles iront butiner des plantes qui leur sont toxiques. Cela se produit quand la sécrétion du nectar ou la production du pollen a échoué dans les plantes fourragères habituelles à cause de conditions environnementales néfastes.

Les mites sont un autre problème qui affaiblit lentement la colonie, la rendant susceptible aux attaques par d'autres maladies et parasites.

L'acariose est une maladie provoquée par une mite qui vit dans le système respiratoire des abeilles adultes. Les symptômes sont les mêmes que ceux de la nosema sauf qu'il n'y a pas de dysenterie.

La mite Varroa attaque à la fois le couvain et les adultes. C'est un parasite externe qui se nourrit sur l'hémolymphe (fluide du corps) de l'abeille. Le couvain attaqué ou bien meurt ou bien donne des adultes déformés. Les adultes infestés sont affaiblis et leurs vies raccourcies. Ce parasite est particulièrement destructeur pour les colonies d'abeilles et a causé de nombreux problèmes récemment en Europe et dans les régions australes de l'Amérique du Sud où il a été importé accidentellement avec les abeilles.

Il y a d'autres mites qui vivent sur les abeilles ou dans la ruche et qui ne causent que peu ou pas du tout de dommages à la colonie.

Traiter les mites n'est pas pratique pour la plupart des apiculteurs de petite échelle. Heureusement, de nombreuses régions sont exemptes de problèmes de mites. Ces régions comprennent l'Afrique sub-saharienne, certaines parties d'Amérique et la plus grande partie de l'Amérique du nord.

Les parasites sont en général plus faciles à traiter en apiculture. On peut les voir, leur effet est immédiat et la solution au problème est plus évidente pour l'apiculteur.

Le parasite de la cire est de loin le parasite le plus important dans les colonies d'abeilles. Il est discuté dans la partie sur la gestion de la ruche au chapitre cinq.

Les autres parasites possibles des colonies comprennent: les coléoptères des ruches, les oiseaux, les moucherons, les lézards, les crapauds, les souris, et les mammifères mangeurs d'insectes.

Généralement les dégâts occasionnés par ces parasites sont minimes. C'est en général la ruche que l'apiculteur a laissé s'affaiblir qu'ils endommagent le plus. Dans certains cas où ils deviennent un problème le contrôle se concentre sur des moyens mécaniques de les enlever ou de les empêcher d'avoir accès à la ruche.

Les coléoptères se trouvent parfois dans la colonie sous les tropiques et dans les régions subtropicales. Ces coléoptères des ruches se nourrissent du pollen stocké. Généralement ce sont seulement les colonies faibles qui subissent les dégâts, quand les larves des coléoptères ont pu s'infiltrer à travers le rayon.

Le Braula, une petite mouche sans ailes qui vit sur les abeilles, est répandue dans certaines régions. Cette mouche ne vit que sur l'abeille; ce n'est pas un parasite. Elle se nourrit de morceaux de pollen sur l'abeille et sur les sécrétions glandulaires de l'abeille. Le Braula est particulièrement attirée par les reines. Le nombre de mouches individuelles est en général faible et elles font peu de dégâts.

(Les Braulas sont plus grosses que les mites et ont trois paires de pattes, alors que les mites en ont quatre.)

Les oiseaux et les lézards parfois causent des problèmes dans le rucher en mangeant un grand nombre d'abeilles. La seule solution est de tuer les animaux concernés quoique ce ne soit qu'une solution temporaire, d'autres les remplaceront. Les colonies bien soignées sont très peu affectées par les pertes dues aux oiseaux et aux lézards.

Les fourmis sont un insecte nuisible courant des colonies d'abeilles dans de nombreuses régions des tropiques. Elles peuvent attaquer continuellement une colonie pendant plusieurs nuits jusqu'à ce qu'elles l'affaiblissent suffisamment pour y pénétrer et la détruire. Les fourmis sont en général davantage intéressées par le couvain que par le miel. Les colonies qui subissent l'attaque des fourmis la nuit sont agitées et sur la défensive dans la journée.

Les crapauds sont aussi un problème pour les colonies dans les régions tropicales. Ils peuvent manger un grand nombre d'abeilles à l'entrée de la colonie la nuit ou capturer les abeilles quand elles quittent la ruche tôt le matin. Si des crapauds mangent les abeilles de la colonie, on verra des excréments de crapaud qui contiennent des abeilles autour de l'entrée de la ruche.

Dans les régions où les fourmis et les crapauds sont un problème, il est nécessaire de placer les ruches sur pieds pour empêcher les pertes. (Voir les détails au chapitre cinq). Les pieds rendent le travail avec les ruches plus facile et peuvent aussi réduire les dégâts occasionnés par les termites aux ruches en bois. En utilisant des piliers qui résistent aux termites pour faire les pieds de la ruche, on peut empêcher les termites d'accéder aux ruches.

Les souris peuvent être un problème dans les ruches pendant les périodes de disette. Elles peuvent détruire de larges secteurs de rayons pour construire leurs nids. Une colonie forte qui a suffisamment d'abeilles pour couvrir toute la surface des rayons dans la ruche ne laisse pas les souris faire leurs nids.

Les mammifères mangeurs d'insectes tels que le blaireau friand de miel, originaire d'Afrique et d'Asie, peuvent détruire les ruches pour prendre le couvain. Dans les endroits où cela est un problème, les animaux peuvent être tués ou on peut construire une barrière autour du rucher.

Une barrière peut aussi aider à prévenir le vandalisme. Le vandalisme est spécialement prévalent dans les régions où le maintien des abeilles ou l'apiculture est une nouveauté.

Dans les régions où la destruction des abeilles est traditionnelle, l'idée que les colonies d'abeilles sont une ressource de la communauté provenant de la brousse est ancrée. Donc, l'idée que l'on puisse être propriétaire d'abeilles n'est pas totalement acceptée par de nombreuses gens dans la région. De leur point de vue, les ruches sont une ressource légitime qu'ils peuvent utiliser.

Les insecticides qui sont utilisés pour contrôler les parasites des cultures et les parasites domestiques affectent aussi les abeilles. La mesure dans laquelle ce problème affecte les apiculteurs varie considérablement.

Dans certaines régions, l'utilisation d'un insecticide est suffisamment isolée pour avoir peu d'effet sur les colonies. Dans d'autres région, de vastes secteurs sont rendus néfastes à l'apiculture à cause de la pulvérisation en surface d'insecticides.

L'empoisonnement par insecticide affecte surtout les butineuses. Nombreuses sont celles qui sont tuées dans les champs mais certaines ne meurent qu'une fois de retour à la colonie. Des abeilles mortes en grand nombre autour des colonies sont une raison de soupçonner l'empoisonnement par insecticide.

Pour réduire le problème de l'empoisonnement par insecticide, il faut éduquer à la fois l'apiculteur et l'utilisateur d'insecticides. On peut déménager les abeilles d'un secteur où des insecticides vont être utilisés, mais cette option est rarement réaliste pour le petit exploitant.

Les pertes dues aux insecticides peuvent être minimisées en choisissant un produit chimique ou une formule de produit chimique moins toxique pour les abeilles tout en étant aussi efficace sur l'insecte cible. Malheureusement cela s'avère difficile dans de nombreuses régions où seulement un nombre limité de produits chimiques ou de formules chimiques sont à la disposition des fermiers.

La méthode et la synchronisation de l'application sont aussi importantes pour éviter les pertes élevées dues aux insecticides. Une application correcte empêche le produit chimique d'être chassé des cultures concernées vers les colonies d'abeilles ou vers le fourrage à abeilles. Pulvériser l'insecticide quand les abeilles ne sont pas actives sur les cultures peut aussi réduire les pertes. Cela peut se faire quand les cultures ne sont pas en fleurs ou à un moment de la journée (ou de la nuit) quand l'activité des abeilles sur les cultures est réduite. (Cela n'est pas aussi efficace pour prévenir la destruction des abeilles si l'insecticide utilisé a une longue activité résiduelle).

Les fongicides, les herbicides et les insecticides microbiens sont tous relativement non dangereux pour les abeilles. Ils causent généralement des problèmes uniquement lorsqu'ils sont appliqués directement sur les abeilles butineuses.

Les listes suivantes donnent le nom des insecticides courants (noms génériques) qui sont dangereux et modérément dangereux pour les abeilles. Une liste complète des pesticides et de leur toxicité relative envers les abeilles est donnée certaines des sources de l'appendice A.

Dangereux pour les abeilles :

Azinphosmethyl
Benzene hexachloride
Carbaryl
Carbofuran
Chlorpyriphos
Crotonamide
Diazinon
Fenthion
Heptachlor
Lindane
Malathion
Methyl parathion
Methomyl
Monocrotophos
Parathion
Propoxur

Modérément dangereux pour les abeilles :

Chlordane
Demeton
Disulfoton
Endosulfan
Endrin
Oxamyl
Phorate

Il est nécessaire de convaincre les fermiers que les abeilles peuvent en fait augmenter le rendement de nombreuses cultures pour bénéficier de leur coopération en vue d'alléger les problèmes dus aux insecticides. A cause des réalités socio-économiques données dans de nombreuses régions, le petit exploitant se trouve souvent dans une situation sans espoir quand il s'agit de résoudre un problème d'insecticide.

Une autre solution pour éviter les pertes dues aux insecticides est d'enfermer les abeilles pendant la période de pulvérisation des insecticides. Des écrans peuvent être placés devant le trou de vol la nuit lorsque toutes les abeilles sont à l'intérieur.

Assurez-vous que les colonies enfermées soient au frais en les laissant à l'ombre ou en les recouvrant de jute humide ou de chaume. On doit aussi leur donner de l'eau en aspergeant le trou de vol ou en mettant de l'eau dans un flacon d'alimentation. Ne laissez pas les colonies enfermées pendant plus de deux jours.

Ces dernières années, un intérêt croissant envers le potentiel qu'offre l'apiculture en tant qu'outil de développement s'est manifesté. Cela vient de la tendance à diriger les efforts de développement vers des projets de petite envergure.

L'apiculture s'accorde bien avec cette approche de développement local. Son potentiel est immense L'idée a besoin d'être disséminée. Ce manuel vous aidera à démarrer.

Ecrit par Curtis Gentry - Illustré par Stacey Leslie



Plans de ruches

Ruche a barres supérieures du Kenya (= Kenya Top Bar Hive = KTBH)
Dimensions en cm, basées sur des planches de 1,9 cm d'épaisseur


Guide de démarrage pour les barres supérieures

Un guide de démarrage en cire sur les barres supérieures est important pour que les abeilles construisent les rayons centrés sur la barre. Il y a deux façons de faire un guide de démarrage :

1) Versez un ligne de cire fondue le long du centre de la barre supérieure. Vous pouvez aussi coller de la cire ramollie sur la barre.

2) Creusez une rainure dans le centre de la barre supérieure et placez-y la bande de démarrage. Attachez la bande avec de la cire ramollie ou fondue


barre supérieure avec une rainure
(vue latérale)


barre supérieure avec une bande de démarrage
(vue en longueur)


Ruche de Langstroth à dix cadres (toutes les mesures sont en cm, en utilisant du bois de 1,9 cm)

Note : ne pas peindre l'intérieur de la ruche.


Cadre pour le corps d'une ruche Langstroth (toutes les mesures sont en cm)

Note : la profondeur dans son ensemble pour un cadre de Langstroth est de 23,5 cm. La profondeur dans son ensemble pour un cadre peu profond est de 15,9 cm


Ruche d'observation
(dimensions en cm, basées sur des planches de 1,9 cm d'épaisseur)

Ruche d'observation (base sur du bois de 1,9 cm, toutes les mesures sont en cm) Le corps de la ruche peut être recouvert d'un couvercle avant les mêmes dimensions que le fond, ou on peut empiler plusieurs corps de ruche. N'oubliez pas de laisser un espace à abeille autour du cadre.

On utilise du fil de fer dans les cadres pour renforcer :

 

 

 

 

Enfoncez le fil de fer dans la fondation du rayon avec le coin d'une pièce de monnaie :




Plans de matériel

Extracteurs manuels

Enlevez les opercules des alvéoles avant d'extraire le cadre de miel. Extrayez partiellement le miel d'un côté du rayon; puis tournez le cadre et procédez à l'extraction de l'autre côté. Tournez le cadre à nouveau et finissez d'extraire le rayon. Ceci minimise la casse du rayon car cela empêche le poids du côté plein du rayon de miel d'appuyer contre le côté vide.

Détails de la cage


Vue d'en haut de la cage


Extracteur de miel manuel


Simple enfumoir


Voile


Cérificateur solaire

Formule liquide de mouillage :

Un mélange d'eau de pluie (ou eau distillée) + détergent + miel + alcool.
Note : les sels minéraux de l'eau normale font coller la cire.


Fabrication de feuilles lisses avec une planchette


1) Utilisez une planche en bois dur, lisse.

2) Mouillez la planche avec le liquide de mouillage.

3) Plongez la planche dans la cire chaude. Pour obtenir des bandes plus épaisses, plongez-la plusieurs fois de suite.

4) Quand la cire durcit, décollez-la de la planche, taillez-la et coupez-la en bandes de 2 cm.

Comment fabriquer un moule pour la fabrication de feuilles de cire gaufrée

1) placez un cadre contenant une feuille de cire gaufrée sur la planche.
2) Enduisez la feuille d'huile végétale.
3) Faites couler du plâtre de Paris dessus, et laissez durcir.
4) Retournez et faites l'autre côté.
5) Quand les moules sont durs, séparez-les soigneusement. Construisez un cadre (boîte) à charnières pour y garder les moules.

Comment fabriquer des feuilles de cire gaufrée

1) Brossez le moule avec le liquide de mouillage.
2) Versez la cire fondue au centre du moule.
3) Enlevez la feuille de cire, rincez-la à l'eau froide et taillez-la.

Notes : faites fondre la cire au bain marie. La cire est inflammable. Ne laissez pas la cire bouillir, cela la rendrait cassante.


Comment faire un essaim artificiel
1) Faites une planche d'essaimage.
2) Trouvez la reine de la colonie et mettez-la en cage. Attachez la reine en cage au grillage de la planche d'essaimage.
3) Enlevez les rayons (soit sur les barres supérieures, soit sur les cadres) de la ruche, et secouez ou poussez toutes les abeilles des rayons dans la ruche. Gardez ces rayons de côté dans une boîte vide fermée.
4) Placez la planche d'essaimage avec la reine sur les abeilles relâchées. Au bout de quelques minutes, elles vont former un essaim autour de la reine.
5) Vous pouvez suspendre l'essaim pour le surveiller.
6) Pour remettre l'essaim dans la ruche, secouez-le au-dessus d'un chiffon ou d'un papier journal devant une ruche dans laquelle vous avez placé le rayon. Relâchez la reine à l'intérieur de la ruche.





Le démarrage - Les abeilles

 
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